Милостивым к нашим командам жребий Лиги Европы назвать сложно. Если «Зениту» повезло (встречаться ему придется со скромным «Насьоналом» из скромной Португалии), то «Амкару» с «Динамо» завидовать не стоит. Пермяки поедут в гости к «Фулхэму» с родины футбола, а бело-голубые померятся силами с серебряными призерами чемпионата Болгарии — софийским ЦСКА.
«Динамо» (Москва) — ЦСКА (Болгария)
После разочарования, постигшего «Динамо» в Лиге чемпионов, бело-голубым предстоит настроиться на непростого соперника в лице софийского ЦСКА. Конечно, болгары — менее грозный соперник, чем шотландский «Селтик», но и с ними будет непросто. Впрочем, шансов на выход в следующий этап у бело-голубых все же больше.
Самое любопытное, что пути развития обеих команд оказались крайне близки. Если «Динамо» сделало ставку на омоложение состава осмысленно, то ЦСКА пойти на это пришлось. В 2008 году клуб мог потерять статус профессионального и пошел на распродажу своих лидеров, и сейчас Любославу Пеневу приходится строить новую команду, состоящую по большей части из молодых футболистов.
«Фулхэм» (Англия) — «Амкар»
Новичку еврокубков «Амкару» очень не повезло. Соперником команды Димитара Димитрова, у которой игра в этом сезоне и так не очень клеится, стал «Фулхэм». Англичане, которыми руководит опытнейший Рой Ходжсон, являются, безусловно, фаворитами этой пары.
После того как «Фулхэм» избежал вылета в сезоне-2007/08, Ходжсону удалось вывести команду на новый уровень. Его подопечные заняли в чемпионате Англии седьмое место, обогнав более амбициозные и состоятельные «Тоттенхэм» и «Манчестер Сити». Эта путевка в еврокубки стала второй за всю историю клуба.
«Зенит» (Россия) — «Насьонал» (Португалия)
В паре «Зенит» — «Насьонал» говорить о фаворите не приходится. Португальцы вряд ли составят россиянам даже минимальное сопротивление. «Насьонал» в высшей лиге Португалии выступает с 2003 года, и четвертое место, которое было занято им в прошлом сезоне, — пока лучшее достижение команды. Что будет с португальцами в этом году, предсказать сложно, ведь модель развития клуба — зарабатывание денег на своих воспитанниках, среди которых стоит назвать Криштиану Роналду и Нене, перешедшего этим летом в «Кальяри» за 4,5 млн евро.