Прямое недовольство календарем высказывал — не раз — только Дик Адвокат. Тремя позициями в расписании он был искренне удивлен и даже, можно сказать, раздосадован.
Первая — 7 матчей из 12, распределенных жребием до перерыва, «Зенит» обязан провести на выезде. На мой взгляд, ничего странного в этом нет, поскольку цифра 12, взятая зенитовским тренером за базовую, случайна. Достаточно прибавить еще один тур, как получится 7 матчей на выезде из 13. Баланс соблюден, поскольку чемпионат «Зенит» начинал в гостях.
Позиция вторая — четыре игры за тот же период (12 туров) с ведущими московскими командами на их полях. В этом действительно можно углядеть несуразицу, но никак, полагаю, не злой умысел. В календаре, не стоит забывать, запланирован и второй круг, перед началом которого в зависимости от результатов в круге первом кто-то непременно может удивиться: надо же, какое «Зениту» выпало везение: играть со «Спартаком», «Динамо», ЦСКА и «Локомотивом» дома. И это тоже стечение обстоятельств.
Третья позиция — самая, наверное, любопытная. Дика Адвоката насторожило, что его команде придется встречаться с клубами, каждый из которых до матча с «Зенитом» пройдет испытание играми с ЦСКА. «ЦСКА, — рассуждал голландец, — отличная команда. Те, кого она побеждает, вдвойне настраиваются на следующий матч в надежде реабилитироваться». За семь туров «Зенит» провел шесть встреч, которые подходят под обозначение «после ЦСКА». В трех из них петербургский клуб добился победного результата (в том числе в одной — на выезде), в двух сыграл вничью (в ставшем знаменитым матче с «Локо», в котором «Зенит» полностью доминировал; и дома с «Амкаром», не сумев взять три очка у одной из самых слабых команд чемпионата) и лишь одну — последнюю в Ростове — проиграл.
Предположение Адвоката о том, что, проиграв ЦСКА, команды с новыми силами готовятся к «Зениту», легко можно трансформировать в совершенно иной посыл. Скажем, в такой: питерцам повезло с календарем, потому что измочаленные армейцами клубы становятся легкой добычей «Зенита», и только он сам виноват в том, что ему не всегда удается взять их голыми руками. И не забыть бы при этом напомнить о силе дебютанта премьер-лиги «Ростова», разобравшегося сначала с ЦСКА в Москве, а затем и с «Зенитом» в Ростове.