Мечта исполнилась, и нет ничего грустнее. Но Кубок взят — и нет ничего почетнее. Тот самый Кубок УЕФА, взять который призывал зенитовцев клубный гимн.
Веселые шотландские болельщики, так радостно распевавшие по всему Манчестеру перед игрой, быстро и молча исчезли с трибун, едва закончилось награждение. А зенитовцы, облачившиеся, подобно ЦСКА-2005, для церемонии в золотые футболки, под грохот салюта праздновали абсолютно заслуженный успех. Это уже третий подряд трофей, выигранный командой за полгода — вслед за чемпионатом России и Суперкубком. А вот на мечтах «Рейнджерс» о четверном успехе — во всех соревнованиях сезона — пришлось поставить крест. И чемпионство ими еще не выиграно (осталось провести три матча), и Кубок Шотландии впереди. Пока они будут пытаться их завоевать, половина победоносной зенитовской команды будет готовиться к финальному турниру Евро-2008. И честное слово, Гусу Хиддинку стоит задуматься о том, чтобы к уже заявленной шестерке зенитовцев добавить Игоря Денисова. Может быть, именно яркая игра этого полузащитника скрасит голландскому наставнику сборной России горечь от неучастия в двух стартовых матчах группового турнира лучшего игрока финала Кубка УЕФА Андрея Аршавина.
Высохнут шотландские слезы, успокоится радость в сердцах зенитовцев и их болельщиков, а соперники по российскому чемпионату теперь вряд ли будут жалеть о том, что позволили петербуржцам спокойно подготовиться к главному для них матчу сезона, потому что нет ничего главнее в клубном футболе, чем европейский кубок. И не надо слушать тех, кто пытается принизить статус Кубка УЕФА. Посмотрите, почти все участники плей-офф в августе-сентябре стартуют в Лиге чемпионов. И надо было видеть, как искренне вожделели этот Кубок шотландцы. И как жестоко они были разочарованы, проиграв «Зениту».
Зато теперь все предыдущие соперники могут честно сказать: мы уступили только самому лучшему. А самому петербургскому клубу впору подумать о том, чтобы заново переписать свой гимн. И помнить при этом: мечты имеют ужасное свойство — рано или поздно они сбываются.
Манчестер
Факты
Питерцы продолжили традицию. Команда, выбивавшая немецкую «Баварию» на полуфинальной стадии евротурнира, в дальнейшем всегда становилась обладателем почетного трофея (с учетом финала в Манчестере это произошло в одиннадцатый раз).
Семнадцать матчей провел «Зенит» в победном розыгрыше Кубка УЕФА. В активе питерцев 9 побед, 4 ничьих и 4 поражения (разность мячей — 31:15).
Во всех матчах приняли участие Зырянов (3 гола) и Тимощук (1); 16 игр — Анюков (1); 15 игр — Погребняк (11), Ширл; 14 игр — Аршавин (4); 12 игр — Ким Дон Джин (2); 11 игр — Малафеев; 10 игр — Денисов (2); 9 игр — Ломбертс, Файзулин (1), Крижанац; 8 игр — Домингес, Широков; 7 игр — Чонтофальски; 6 игр — Радимов; 5 игр — Шкртел; 4 игры — Ионов (2), Максимов (1), Хаген (1), Горшков, Ли Хо, Фатих Текке (1); 3 игры — Риксен.