Сегодня исполняется 20 лет со дня одной из самых страшных трагедий, когда-либо случавшихся на футбольных матчах.
На 15 апреля 1989 года был назначен обычный матч Кубка Англии. Точнее, не совсем обычный: полуфинал «Ливерпуль» — «Ноттингем Форест». По количеству полуфинальных встреч, которые по регламенту Кубка Англии традиционно проводятся на нейтральном для обоих участников поле, арена «Хиллсборо» в Шеффилде к тому времени прочно удерживала третье место после манчестерского «Олд Траффорд» и бирмингемского «Вилла Парк». Однако в тот вечер все пошло не так еще до стартового свистка.
Существует теория о том, что множество негативных факторов, каждый из которых по отдельности является лишь мелкой неприятностью, в какой-то момент совпадают во времени и пространстве, и случается катастрофа. В конце концов, 20 лет назад в Шеффилде не произошло ничего выходящего за рамки принятых на тот момент стандартов проведения матчей. Стоячие трибуны, вход на каждый из секторов которых закрывался по мере наполняемости «на глазок», продаваемые «валом» билеты без мест и разделения на сектора и привычка болельщиков отправляться на выезд вообще без билета — все эти вещи были в английском футболе нормой. Однако в тот вечер всего этого оказалось слишком много.
Прежде всего, чересчур много оказалось ливерпульских болельщиков, за которыми к тому времени уже успела закрепиться слава бузотеров (с трагедии на «Эйзеле» не прошло к тому времени и четырех лет). Однако в Шеффилде в числе главных пострадавших оказались они сами. 96 убитых и сотни искалеченных — таков итог решения полиции открыть ворота на уже забитый под завязку сектор.
Впрочем, винить во всем блюстителей порядка можно только под воздействием эмоций. Поспешившие это сделать по горячим следам безутешные родственники погибших и выжившие счастливчики не принимали во внимание один момент. Роковое решение было принято, когда критическая масса прибывших болельщиков у ворот превысила все мыслимые пределы, так что случившаяся несколькими минутами спустя трагедия могла состояться еще до прохода людей на трибуну.
К счастью, власти страны сумели в атмосфере всеобщего шока сделать из случившегося правильный вывод — виноваты не конкретные люди, а система. Специальная комиссия провела расследование, результатом которого стал так называемый доклад Тэйлора — по имени возглавлявшего ее лорда Питера Тэйлора. Уже по мотивам этого документа, фигурально выражаясь, написанного кровью, были внесены серьезные изменения как в конструкцию арен (например, были повсеместно демонтированы решетки, отделявшие зрителей от поля, и запрещены стоячие трибуны), так и в законодательстве. Разумеется, погибших было не вернуть, однако сам факт, что власти оперативно отреагировали на случившееся, достоин уважения.
Ну а сегодня вечером в тысячах домов Великобритании зажгут свечи в память о 96 жертвах «Хиллсборо», название которого с того апрельского дня стало нарицательным. Не просто так, а чтобы служить напоминанием и предостережением потомкам.