Хавбек «Ливерпуля» держал все нити командной игры в центре поля, после его передачи англичане забили победный гол. Поэтому неудивительно, что именно Джеррард получил от УЕФА приз лучшему игроку матча. Стивен стал и первой добычей журналистов.
— Как менялось настроение сборной по ходу турнира? Вы ожидали именно такого итога группового этапа?
— Это была очень сложная группа, и не все верили в нас. Но лично я не терял веры в положительный исход, потому что видел ту силу, которая поможет нам добиться результата. Мы играли настолько хорошо, насколько это возможно. Матч с Украиной не назовешь фантастическим, но мы бились друг за друга и показали, что можем прибавить в нужный момент. Нас много критиковали, и в этом мало приятного, но мы выстояли и сейчас являемся единым целым, командой.
— Теперь в 1/4 финала вам играть с Италией, а не Испанией.
— Да, это так, но мы отнюдь не рассчитываем на то, что с итальянцами будет просто. Это фантастическая команда, такая же как и Испания. Наш план заключался в том, чтобы занять первое место в группе, и мы это сделали. Теперь надо полностью сконцентрироваться на предстоящей четвертьфинальной игре.
— Два года назад в Блумфонтейне на чемпионате мира судьи не засчитали чистый гол Лэмпарда. Сейчас судьи не увидели, что мяч после удара Девича полностью пересек линию ворот. Можно сказать, что удача вернула вам долг?
— Да. Я еще раз убедился, что если ты полностью выкладываешься, сражаешься на поле, то удача рано или поздно поворачивается к тебе лицом. Чтобы побеждать в таких матчах, всегда необходимо немного удачи. Мы заслужили эти три очка, позволившие нам стать первыми в группе.
— Вы довольны тем, как вернулся в сборную после отбытия дисквалификации Уэйн Руни?
— Конечно. На его плечах лежал большой груз ответственности, на него оказывалось всеобщее давление. Но он вышел на поле и забил победный гол, еще раз доказав, насколько важен для Англии. Если он продолжит в том же духе, мы будем способны на многое на этом чемпионате Европы.
Донецк