Перед началом нынешнего сезона большинство специалистов сходились в одном: побеждать будут те команды, которые наиболее эффективно смогут использовать численное большинство. Сказанное оправдывается на все сто процентов.
Половина заброшенных шайб действующего чемпиона страны казанского «Ак Барса» приходится на игру в неравных составах. Звено Зиновьева мастерски использует численное преимущество и приносит в копилку своей команды победу за победой. Наладилась игра в неравных составах у новосибирской «Сибири», и команда Сергея Котова взмывает на невиданное прежде третье место.
При розыгрыше лишнего очень важна роль атакующих защитников. В Тольятти наибольшую опасность для команд-соперниц представляет «пушка» Гуськова, наколотившего уже 12 голов, в Новокузнецке за себя и за того парня отрабатывает Семин (10 голов), чуть ниже показатели у «милиционера» Климентьева – семь шайб и армейского словака Штрбака. При этом все они – обладатели далеко не самых убийственных бросков. Регулярно поражая ворота соперников, они лишь подтверждают золотые слова, что для взятия ворот порой важнее бросить не сильно, а точно.
Кирилл Кольцов («Авангард», Омск)
Четвертый номер «ястребов» и сборной России незаменим при розыгрыше лишнего. Кольцов не обладает мощным щелчком и не столь агрессивен, расчищая «пятачок», как коллега по клубу Рябыкин. Однако умение Кольцова сделать паузу и отдать точный пас на пустые ворота заставляет Валерия Белоусова отправлять его на лед едва ли не через смену.
Александр Гуськов («Лада», Тольятти)
В становлении защитника Гуськова большая роль отводится чеху Владимиру Вуйтеку. Именно в чемпионские сезоны «Локо» Александр обрел столь нужную ему уверенность и умение из любых ситуаций бросать точно в створ ворот. В нынешнем сезоне без Гуськова невозможно себе представить розыгрыш лишнего в «Ладе». Емелин мастеру доверяет, и Гуськов уже «настрелял» 12 голов.
Дмитрий Юшкевич (СКА, Санкт-Петербург)
Статистика Юшкевича в нынешнем сезоне не должна никого вводить в заблуждение. Первый круг Дмитрий лечился и гостил у первой жены в Канаде. Половина заброшенных шайб прошлогоднего лидера «Магнитки» Евгения Малкина приходится на точные передачи Дмитрия Юшкевича. Нет сомнений в том, что свое он возьмет и в нынешнем сезоне.
Николай Семин («Металлург», Новокузнецк)
Классический пример защитника, который надежен в обороне и может завершить комбинацию партнеров. В нынешнем Новокузнецке, который прозябает за пределами плей-офф, защитник-бомбардир Семин едва ли не главная опасность для соперников.
Денис Куляш («Динамо», Москва)
Обладателю сильнейшего броска суперлиги забивать в нынешнем сезоне гораздо сложнее, чем год назад. Сегодня Куляшу уже никто не позволит беспрепятственно атаковать ворота соперника. С Денисом порой даже играют персонально, не позволяя получить шайбу вблизи ворот соперника.