Завтра в чешских городах Брно и Острава стартует XVI чемпионат мира по баскетболу среди женских команд. Турнир начинается с группового этапа. Соперницы россиянок по группе D — баскетболистки Аргентины, Японии и Чехии. По три лучшие команды из каждой четверки выходят во второй групповой этап, образуя две шестерки претендентов. Борьбу за медали в плей-офф продолжат восемь сборных. Финал — 3 октября. Первый матч сборная России проведет против команды Японии 23 сентября.
Обращает на себя внимание, что уже на протяжении почти десяти лет в мировом женском баскетболе балом правят три кита — Австралия, Россия и США. Именно эти команды занимали весь пьедестал на трех предшествующих чемпионатах мира и двух Олимпиадах. Пока победную гегемонию американок удалось прервать лишь однажды— на прошлом первенстве планеты главными героинями стали баскетболистки с Зеленого континента. При всей стабильности результатов нашим девушкам пока не хватает одной большой победы. После победы в полуфинале прошлого чемпионата мира над извечными обидчицами из США казалось, что наступил час сборной России. Но эта победа отняла столько эмоций, что на финал наших девушек уже не хватило.
Между прочим, Чехия — особое место в новейшей истории сборной России. В 2005–м там на чемпионате Европы наша команда уже одной рукой держала золотые медали, лидируя на протяжении почти всего финального матча против хозяек. Но финишный спурт чешской сборной на последних минутах заставил россиянок пережить едва ли не самое обидное поражение на крупных турнирах. Сегодня главные роли в команде играют опытные Мария Степанова, Илона Корстин, Светлана Абросимова, Ольга Артешина. Первые трое — воспитанницы питерского баскетбола.