На послематчевой пресс-конференции Марат Сафин объяснил, что конкретно помешало ему оказать первой ракетке мира более серьезное сопротивление.
– В третьем сете вы сыграли гораздо лучше, чем в двух предыдущих партиях. Почему?
– Я очень давно не выступал на центральном корте Уимблдона и отвык от объема арены и фона, который окружает площадку. Чтобы полностью вернуть давно забытые ощущения, понадобилось два сета. Мяч здесь отскакивает несколько быстрее, чем на других кортах. К тому же иногда из-за порывов ветра не удавалось точно рассчитать силу удара.
– На тай-брейке вы никак не могли справиться с приемом. Что это – небрежность, несобранность?
– Роджер направлял мяч с сильным вращением, а я недооценивал скорость подачи. Она была огромной, и я просто не успевал что-либо предпринять.
– Как думаете, кто-нибудь способен обыграть Роджера на этом турнире?
– Сильно в этом сомневаюсь. Все давно изучили манеру его действий на травяном корте, все знают для себя, как играть против Роджера, однако ни у кого нет такого оружия, с помощью которого можно было бы оказаться сильнее Федерера.
– Не заметили некоторого волнения соперника в самом начале встречи?
– Я чувствовал, что он подает не в свою силу. В дебюте швейцарец не смог отразить несколько моих простых ударов. Наверное, Роджер был чуть-чуть встревожен или взволнован, не зная, чего ему ждать от меня. Как только Федерер сделал первый брейк и повел в партии 3:1, то приобрел уверенность, а игра пошла по-другому.
– В каких вы вообще отношениях с травяными кортами?
– Думаю, стиль моей игры подходит к этому покрытию. Другое дело, что надо иметь более серьезную соревновательную практику и чаще тренироваться на газоне, чтобы соответствовать определенному уровню.
– Перейдем к вашему любимому харду. Сколько турниров US Open Series вы собираетесь сыграть в преддверии Открытого чемпионата США?
– Пока я планирую сыграть в Цинциннати, Канаде, Лос-Анджелесе, может быть, появлюсь на других турнирах. Я знаю, что победитель этой серии имеет возможность в случае успеха в Нью-Йорке заработать двойной гонорар. Честно говоря, уже третий год не могу понять систему подсчета очков в этой серии.
– Вам по силам вернуться в первую десятку мирового рейтинга?
– Почему нет? У меня в запасе еще несколько лет активной карьеры. Если я еще играю, значит, верю, что могу выйти на прежний уровень по результатам и рейтингу. Неважно, когда это произойдет конкретно, но все же такое подразумевается.
– Недавно вы говорили о лондонской дороговизне, о завышенных ценах на пиццу в ресторанах для игроков. Именно поэтому не любите Уимблдон?
– Вообще-то, самый дорогой город в мире – это моя Москва. Журналисты стараются приписывать мне слова в погоне за сенсацией. Да, я обмолвился, что в Лондоне кое-какие вещи стоят слишком дорого, теперь эта тема постоянно муссируется. Но, во-первых, я люблю Лондон, а во-вторых, Уимблдон — это очень хороший теннисный турнир. Так что все о’кей.
Сафина трюки не спасли
В третьем раунде Уимблдона четырехкратный триумфатор турнира Роджер Федерер открыл вторую полусотню выигранных подряд матчей на травяном покрытии. Швейцарец не отдал ни одного сета Марату Сафину. Перед этим поединком россиянин даже не скрывал, что не питает никаких иллюзий относительно исхода встречи.
Сафин, не завоевавший ни одного титула с января 2005 года (тогда он праздновал успех на Открытом чемпионате Австралии), поначалу действовал вяловато. Но по ходу матча в Марате проснулся настоящий игрок, с каждым геймом он действовал все более азартно. Третья партия вообще прошла в равной борьбе, и если бы не мастер-класс по выполнению убийственных подач, показанный Роджером на тай-брейке, матч мог продолжаться намного дольше.
Соперники, исповедующие силовую манеру тенниса, первую партию провели в стремительном темпе – 20 минут. Дальше завязалось серьезное противоборство.
У Марата далеко не все получалось, после очередной ошибки он в фирменном стиле со всего размаха бросил ракетку о корт. Одного такого жеста Сафину показалось мало, через несколько минут он все же доломал свое игровое оружие. Публика недовольно загудела, ведь ракетка так лихо летала по корту, что находящимся рядом лайнсменам и бол-боям пришлось быть начеку. Впрочем, зрители вскоре сменили гнев на милость. Им очень понравился эффектный теннисный трюк Сафина. Мяч с подачи Федерера не попал в квадрат, и Марат каким-то чудом остановил его на большой скорости, четко уложив прямо на струны ракетки, словно хоккейный голкипер в ловушку.
«Я предполагал: рано или поздно у Марата пойдет его знаменитая подача, – признался Федерер. – В третьей партии это у него здорово получалось. Мне оставалось только порадоваться, что сильный ветер наконец-то прекратился. Иначе у меня могли быть проблемы с приемом. Я доволен своей игрой и правильностью избранной тактики. Сафин – тот самый соперник, который всегда представляет опасность. Я не перестаю восхищаться его талантом. Для меня россиянин – игрок, занимавший первое место в мировой рейтинге, победитель турниров Большого шлема. Он дважды держал в руках Кубок Дэвиса, а я – никогда».