Жребий, выбравший «Спартаку» в соперники «Порту», поступил гуманно. И для спартаковцев, надо сказать, привычно: он вновь, третий раз подряд, предложил им начинать в гостях. Очевидным преимущество, разумеется, не назовешь, оно больше из области психологии, тем более в матче с таким соперником, как «Порту», — одним из основных претендентов на победу в Лиге Европы. И четвертьфинальная пара «Порту» — «Спартак», если исходить из сыгранного обеими командами на стадии 1/8 финала, выглядит в турнире самой сильной.
«Порту» по матчам с ЦСКА (оба португальцами выиграны) впечатление произвел. Команда обучена, хорошо подготовлена, старается действовать разнообразно, скорости предъявляет высокие, стремится к коллективному футболу, но не забывает при этом о необходимости в полной мере использовать индивидуальные качества ведущих игроков.
В полуфинале, если все для «Спартака» во встречах с «Порту» сложится удачно, москвичам играть с победителем пары «Вильярреал» — «Твенте» (опять «Твенте»!). Не упомянуть о возможном сопернике нельзя, поскольку жребий назвал и его. Но «Спартаку» сейчас, понятно, не до состава параллельной пары. Ему важнее в данный момент рассчитать силы на две с половиной апрельские недели с их весьма напряженным календарным графиком: 3 апреля «Кубань» — «Спартак», 7-го «Порту» — «Спартак», 10-го — «Спартак» — «Терек», 14-го — «Спартак» — «Порту», 17-го — «Анжи» — «Спартак», 20-го — четвертьфинал российского Кубка с «Краснодаром». Шесть матчей за 18 дней с перелетами в Краснодар, Порту и Махачкалу.
Предположения относительно возможной встречи «Спартака» с киевским «Динамо» (Андрей Дикань очень хотел получить киевлян в соперники, Андрей Тихонов был категорически против) не оправдались — динамовцы попали на «Брагу». Им не сыграть даже в полуфинале. Только в финале в Дублине. Но до финала еще поди доберись.