Третий этап Кубка мира в Поклюке начался для россиян не слишком удачно. Мужская команда провалила индивидуальную гонку, а олимпийская чемпионка Альбина Ахатова, чье возвращение из декрета планировалось как раз в Словении, заболела и не вышла на старт.
Перед стартом спринтерской гонки на старшего тренера мужской команды Владимира Аликина свалилась еще одна напасть. Ивана Черезова, быстрее всех пробежавшего «индивидуалку», не допустили к соревнованиям из-за повышенного уровня гемоглобина в крови. Правда, по показаниям приборов биохимиков российской команды уровень гемоглобина Ивана был в пределах нормы, а на проверке Международного союза биатлонистов (IBU) — просто зашкаливал.
Единственная надежда оставалась на Дмитрия Ярошенко. И он не подвел, показав второе время.
— Всю гонку пришлось терпеть. Тяжело было и на трассе, и на стрельбище. Рельеф в Поклюке еще тот — крутые повороты, тяжелые подъемы. Да и ветер сильный. Порой так задувало, что не стрельба была, а сплошная лотерея. Но вторым местом я доволен. В какой-то мере Бьорндалену сегодня было проще, чем мне. Он стартовал позже, поэтому его вели по моему времени, — рассказал корреспонденту «Спорта» Ярошенко.
Неплохо выступил и Николай Круглов, с одним промахом занявший шестое место. Зато остальные ребята — Андрей Маковеев, Максим Чудов, Михаил Кочкин — настреляли по 4–5 штрафных кругов. Особенно обидно было за Чудова. Отстрелявшись «на ноль» в лежке, он на следующем огневом рубеже закрыл чужие мишени, повторив «достижение» Ярошенко трехнедельной давности.