Давно такого не случалось, чтобы сразу три серии из четырех развивались по одному сценарию. Причем, что странно, сопротивление сопернику смогли навязать те, от кого этого ждали в последнюю очередь — «Филадельфия» ведет 2:1 в противоборстве с «Монреалем». То есть ни одна серия не идет так, как рассчитывали заранее.
Не перестает удивлять лидер «Питтсбурга» Евгений Малкин. Лидер без оговорок — Кросби, конечно, очень хороший игрок, но он все глубже уходит в тень. То в потасовки ввязывается, то в перепалку по поводу своих бесконечных симуляций, а россиянин все набирает и набирает авторитет. В весьма неловкое положение он поставил журналистов — нелегко будет прессе выбирать обладателя «Харт Трофи».
Вроде бы Александр Овечкин и забил больше всех, и команду свою впервые за несколько лет в плей-офф вытащил. Налицо все условия для получения почетного трофея: результативность плюс значимость для клуба. Но Малкин-то на подвигах в регулярном чемпионате не останавливается, продолжает в плей-офф чудеса творить. Причем как по заказу. Если его «Питтсбург» без особого напряжения побеждает, он может весь матч заниматься черновой работой, а то и вовсе поберечь силы. Но как только над «Пингвинами» сгущаются тучи — он тут как тут. Блицкриг в серии с «Рейнджерс» — в основном его заслуга. В первом и третьем матчах в нужный момент Евгений забивал, а во втором вывел партнера на решающий бросок.
Когда-то так же ярко начинал в «Питтсбурге» Яромир Ягр. Так что символично получается — Малкин как бы принимает из рук прославленного ветерана лавры грозы вратарей. Немного жаль, конечно, «Рейнджерс», но, похоже, свой последний шанс они упустили в третьей игре.
Совсем плохи дела у «Колорадо» и «Сан-Хосе». «Лавины», изначально не выглядевшие в паре фаворитами, еще и пострадали от эпидемии травм (Смит, Вольски, Форсберг, Штясны). К тому же не совсем понятна причина, по которой Жоэль Кенневилль безоглядно доверяет Жозе Теодору — тот проваливает матч за матчем, а неплохо проявивший себя Петер Будай остается в запасе. А вот «Акул», скорее всего, просто перехвалили — они никак не могут собраться и настроиться на борьбу. Да и шансов зацепить серию теперь почти не осталось.
«Рейнджерс» — «Питтсбург» — 3:5 (1:3, 2:1, 0:1)
Счет в серии 0:3
Голы: 1:0 Хосса-3 (Дюпюи, Кросби, 01:02), 1:1 Страка-3 (Ягр, Мара, 14:32), 1:2 Ларак-1 (МАЛКИН, Сикора, 16:17), 1:3 МАЛКИН-4 (ГОНЧАР), Хосса, бол., 17:41), 2:3 Кэллахэн-2 (Гомес, Эвери, 32:07), 3:3 Ягр-3 (Гомес, Страка, 33:11), 3:4 МАЛКИН-5 (Кросби, ГОНЧАР, бол., 37:53), 3:5 Мэлоун-3 (Летанг, Сикора, 42:30)
Звезды: МАЛКИН (П), Флери (П), Ягр (Р)
Россияне: Гончар (25:37, 2 очка (0+2), +/-«1»), Малкин (17:31, 3 очка (2+1), +/-«0», 3 броска) — Тютин (16:43, +/-«-1», 1 бросок)
«Колорадо» — «Детройт» — 3:4 (1:2, 1:2, 1:0)
Счет в серии 0:3
Голы: 1:0 МакЛеод-1 (Хенсик, Арнасон, 05:17), 1:1 ДАЦЮК-4 (Зеттерберг, Лидстрем, бол., 12:14), 1:2 Францен-8 (Лебда, Самуэльссон, 13:12), 1:3 ДАЦЮК-5 (Рафалски, Холмстрем, 26:36), 2:3 Брюнетт-4 (Лайлз, Сакик, бол., 28:08), 2:4 Зеттерберг-5 (ДАЦЮК, Самуэльссон, бол., 32:24), 3:4 Брбнетт-5 (Сакик, Салей, бол., 45:19)
Звезды: ДАЦЮК (Д), Брюнетт (К), Зеттерберг (Д)
Россияне: Дацюк (19:47, 3 очка (2+1), +/-«+1», 3 броска)
Джо Сакик набрал 186-е очко в плей-офф, и сместил с седьмого места по этому показателю Стива Айзермана. В трех случаях из пяти победитель серии «Детройт» — «Колорадо» впоследствии становился обладателем Кубка Стэнли.
«Даллас» — «Сан-Хосе» — 2:1 ОТ (0:1, 0:0, 1:0, 1:0)
Счет в серии 3:0
Голы: 0:1 Марло-3 (мен., 19:25), 1:1 ЗУБОВ-1 (Рибейро, Ричардс, бол., 20:47), 2:1 Норстрем-2 (Рибейро, Нисканен, 64:37)
Звезды: Морроу (Д), Норстрем (Д), ЗУБОВ (Д)
Россияне: Зубов (21:47, 1 очко (1+0), +/-«-1», 2 броска) — Семенов (11:29, +/-«0», 2 минуты штрафа), Набоков (64:35, 29 бросков, 27 отраженных, 93,1%)