Так обычно в НХЛ и бывает — забраться на вершину подчас проще, чем удержаться на ней. Еще вчера «Анахайм» был действующим обладателем Кубка Стэнли, а к утру по европейскому времени уже стал бывшим. В последнее время над лигой как будто висит какой-то злой рок. Никому не удается создать надежный, долгосрочный проект, постоянно побеждающую организацию. Разве что «Детройт» из года в год входит в число фаворитов НХЛ, но давненько не выигрывал главного трофея.
Тем же, кто поднимал над своей головой Кубок Стэнли, неминуемо грозит добавить на будущий год к своему титулу немного презрительную приставку «экс». Не хочу сказать, что она умаляет заслуги игроков, но вот по репутации генеральных менеджеров бьет. Не терпит лига застывших форм и консерватизма — даже после больших удач требуются большие перемены.
Даже в «Детройте», который постоянно находится в элите, понимают это и время от времени вводят свежую кровь. Впрочем, в победе над «Нэшвиллом» логики было немного. «Хищники» обстреляли все штанги и перекладины и должны были по количеству моментов продлить серию. Однако «Крыльям» просто фантастически повезло — забив нелепый гол, они отбились от шквала атак. Такое чувство, что «Детройт» поджидал, пока в следующий раунд выйдет «Колорадо». Теперь мы увидим культовое противостояние лидеров Запада прошедшего десятилетия.
Кстати, в этой компании не чужим смотрится и «Даллас», который в конце прошлого века составлял вполне достойную конкуренцию «Лавинам» и «Крыльям». Так что любители старых добрых времен могут потирать руки в предвкушении матчей с самыми заманчивыми вывесками.
Так или иначе, но в НХЛ всегда найдется место подвигу. В полной мере это относится к «Калгари». Если на Востоке роль возмутителя спокойствия взял на себя «Бостон», то на Западе — «Флеймз». В основе их относительного на данный момент успеха великолепная игра Кипрусоффа. Голкипер «Сан-Хосе» Набоков тоже играет очень хорошо. Но не лучше, чем обычно. А вот Кипрусофф что ни матч, то творит чудеса.
В связи с этим наблюдением напрашивается вывод. В регулярном чемпионате нельзя строить расчеты на голкипере, пусть и суперкласса. Например «Ванкувер» с Люонго и «Чикаго» с Хабибуллиным в плей-офф вообще не попали. А вот в кубковых играх вратари буквально решают все. Или почти все. Так что с продвижением к финалу роль классных стражей ворот возрастет многократно. И в этом смысле на Западе намечается интереснейшая дуэль денверца Теодора с супербригадой Гашек — Осгуд.
Результаты
«Нэшвилл» — «Детройт» — 0:3 (0:0, 0:1, 0:2)
Счет в серии — 2:4
Голы: 0:1 Лидстрем-2 (Зеттерберг, мен., 33:44), 0:2 Гудлер-2 (Хелм, 43:52), 0:3 Рафалски-1 (п.в., 59:55).
Звезды: Лидстрем (Д), Эллис (Н), Легванд (Н).
Россияне: Радулов (17:20, 0 очков, +/— «-2», 2 броска, 4 минуты штрафа) — Дацюк (19:39, 0 очков, +/— «1», 1 бросок).
«Хищники» уступили игру, которую совсем не обязаны были проигрывать. Оставшись во втором матче подряд без капитана Джейсона Арноттта (сотрясение мозга), хоккеисты из столицы музыки в стиле кантри не использовали несколько голевых моментов. А во втором периоде защитник «Детройта» Никлас Лидстрем забросил шайбу со своей половины площадки. Шайба в последний момент прыгнула перед голкипером «Предаторз» Дэном Эллисом и лягушкой влетела в сетку. Кстати, аналогичный гол швед сотворил в плей-офф 2001 года — тогда пострадал вратарь «Ванкувера» Дэн Клотье. «Красные крылья» выиграли 59-ю серию в плей-офф и вышли по этому показателю на второе место в истории лиги после «Торонто».
«Даллас» — «Анахайм» — 4:1 (0:0, 0:1, 4:0)
Счет в серии — 4:2
Голы: 0:1 Перри-2 (Нидермайер, Жигер, 22:11), 1:1 Робидас-1 (Модано, Лехтинен, бол., 41:18), 2:1 Барнс-2 (Робидас, Гроссман, 42:10), 3:1 Эрикссон-3 (Ричардс, Лундквист, 57:42), 4:1 Модано-2 (Лехтинен, Турко, бол., 59:56).
Звезды:Робидас (Д), Морроу (Д), Барнс (Д).
Так проходит земная слава! После прошлогоднего триумфа в Кубке Стэнли «Анахайму» прочили многолетнее лидерство в НХЛ, называли командой-династией, способной продержаться на вершине долгие годы. Но реальность оказалась намного жестче. «Утки» сложили голову уже в первом раунде плей-офф, уступив в шести матчах невзрачному «Далласу». Главный менеджер «Дакс» Брайан Бурк потратил много сил и денег, чтобы вернуть прошлогодних героев — Скотта Нидермайера и Теему Селянне, но все его усилия пошли прахом. В последнем матче серии «Уток» хватило только на то, чтобы открыть счет и удерживать свое преимущество до третьего периода. А в последней двадцатиминутке хоккеисты из Техаса расставили все точки над i. Калифорнийскому клубу остается утешаться лишь тем фактом, что уже пятый cезон подряд обладатель Кубка Стэнли заканчивает свой поход за желанным трофеем уже в первом раунде или вообще не попадает в плей-офф. Ранее оконфузились «Детройт» (сезон-2002/03), «Нью-Джерси» (сезон 2003/04), «Тампа» (сезон-2005/06) и «Каролина» (сезон-2006/07). Последний клуб, который смог сделать «дубль» в Кубке Стэнли — «Детройт», побеждавший в 1997 и 1998 годах. В свою очередь, «Даллас» впервые с 2003 года пробился в 1/4 финала плей-офф.
«Калгари» — «Сан-Хосе» — 2:0 (1:0, 1:0, 0:0)
Счет в серии — 3:3
Голы: 1:0 Нолан-2 (Хуселиус, Регер, 11:33), 2:0 Лэнгкоу-3 (Тэнгуэй, Эрикссон, 39:03).
Звезды: Кипрусофф (К), Лэнгкоу (К), Регер (К).
Россияне: Набоков (58:44, 25 бросков, 23 отраженных, 92,00%).
Довольно неожиданно «Калгари» Майка Кинена уж шестую игру подряд оказывает достойное сопротивление одному из предполагаемых фаворитов плей-офф. В воскресном матче канадский клуб выиграл за явным преимуществом силовую борьбу у калифорнийского клуба (33 силовых приема против 14). Голкипер «Флеймз» Микка Кипрусофф совершил 6-й шат-аут в карьере — и первый с 2004 года.