Уик-энд принес имена еще двух клубов, преодолевших первый раунд плей-офф. Компанию «Питтсбургу» составили «Рейнджерс» и «Колорадо». Это приятно, ведь в своих парах именно эти команды демонстрировали более яркий, атакующий хоккей. А «Нью-Джерси» и «Миннесота» соответственно славятся в первую очередь обороной, стараются сушить игру и глаз болельщика, откровенно говоря, не радуют.
Также можно порадоваться за ветеранов, которые являются лидерами «Лавин» и нью-йоркцев. Форсберг (вернувшийся, кстати, в хоккей после тяжелейшей травмы и долгого лечения), Сакик, Шенахэн и Ягр — представители уходящей эпохи, в чем-то более яркой и романтичной, чем нынешняя. Для них каждый сезон может оказаться последним в Лиге, и чем более долгой окажется кубковая жизнь их клубов, тем больше будет у болельщиков возможностей вспомнить жаркие битвы минувших дней. А время нового поколения, поколения Кросби, Овечкина, Штясны и Малкина, еще придет.
Можно поздравить «Бостон», который дотянул до седьмого, решающего матча. Мало кто ожидал, что победителей Востока из «Монреаля» так измотают «Мишки», не имеющие ни мощного состава, ни каких-то своих ноу-хау в тактике. Видимо, в этой серии сказывается своего рода синдром утраты памяти — в прошлом году ни «Бостон», ни «Канадиенс» в плей-офф не попали и успели подзабыть, как надо действовать в Кубке Стэнли. Вот теперь их и бросает то в жар, то в холод.
В рамках серии «Миннесота» — «Колорадо» следует обратить особое внимание на стража ворот денверцев Жозе Теодора. Во всех без исключения матчах он творил чудеса, буквально вытащив серию. Если Теодор продолжит в том же духе, это может стать серьезным козырем «Лавин». А испытание им предстоит нешуточное: «Детройт» в итоге должен дожать «Нэшвилл», и тогда мы станем свидетелями классического противостояния прошлого десятилетия «Крыльев» и «Колорадо».
А вот Мартин Бродер своего реноме не подтвердил. Его слабая игра во многом способствовала победе «Рейнджерс» над «Нью-Джерси». А в последнем матче Мартин и вовсе подмочил свою репутацию, отказавшись после финального свистка пожать руку Шону Эвери. Ничего такого особенного «Рейнджерс» вратарю не сделал: ну помахал у него перед лицом клюшкой, смутил голкипера. Но ведь правил-то он не нарушал! Так что выходка Бродера, скорее всего, стала рефлексом на обидное поражение. Подумает немного и остынет.
Ну и «Вашингтон». Есть все-таки у ребят Брюса Будро характер. Собрались, выполнили установку и победили. А про то, что 1:3 в серии почти не отыгрывается, им знать необязательно. Овечкин, Бэкстрем и Семин слишком молоды, чтобы интересоваться статистикой. В их возрасте статистику надо переписывать, пока позволяют силы, молодость и желание. Рискнули сыграть в силовой манере — и все получилось. А Овечкин пусть и не забил, но действовал очень полезно. Он отвлек на себя столько внимания, что теперь непонятно: выгодно ли «Филли» его разменивать? А силовой прием Ови против Джима Дауда — просто классика.