Вот так незаметно и пролетела первая половина сезона в НХЛ. Не самого выдающегося для наших хоккеистов, чего уж греха таить. В десятке «Спорта», представляющего главные разочарования чемпионата, четыре россиянина, еще двое представляют бывшие советские республики, да и Иржи Гудлер совсем недавно выступал в КХЛ, в московском «Динамо». Впрочем, будем надеяться, что по нашей доброй традиции мы медленно запрягаем, но быстро ездим. Так что вторая половина сезона пройдет под знаком России.
Сергей Самсонов, «Каролина»
Скромнейшие 18 очков в нынешнем регулярном чемпионате. Он всегда был необъясним и непостоянен, и этот сезон не исключение. Кто, кроме Самсонова, может выдать ударную серию (восемь очков в семи матчах), а затем за весь декабрь отличиться только четыре раза?
Иржи Гудлер, «Детройт»
Поездка в Россию в прошлом сезоне разлагающе отразилась на чешском форварде. В «Детройте» надеялись, что командировка в московское «Динамо» добавит чеху уверенности. Но получилось все наоборот. Первую половину сезона техничный форвард откровенно провалил: только три гола и 12 очков в 36 матчах и худший в команде показатель полезности «-8». В последнее время Гудлер немного добавил, но ему все равно нужно быстрее передвигаться по площадке, чаще идти на ворота и больше бросать.
Алексей Поникаровский, «Лос-Анджелес»
Травма выбила из строя гарного украинского хлопца в ноябре, но все равно три гола и четыре очка, набранные Алексеем за 24 матча, — малопонятная вещь. Особенно учитывая, что весной хоккеист станет свободным агентом. Неудивительно, что в декабре Пони был переведен в четвертое звено.
Андрей Костицын, «Монреаль»
Блестящее начало сезона и шесть голов в октябре. А затем… Белорус, видимо, впал в спячку. Три заброшенные шайбы в ноябре, одна в декабре, ноль в январе. Как написал корреспондент ESPN Скотт Бернсайд: «Видимо, «Канадцы» избавились от не того Костицына. Ведь его младший брат, Сергей, также раньше выступавший за «Монреаль», сейчас один из лидер атак «Нэшвилла».
Александр Фролов, «Рейнджерс»
Тяжелая травма вывела Александра из строя до окончания сезона, но все, чего он сумел добиться за первую половину чемпионата, — это семь голов в 43 матчах. Фролов часто жаловался на нехватку игрового времени, а болельщики «Рейнджерс» в ответ корили руководство за его приобретение и теперь благодарят хоккейных богов, что контракт с россиянином заключен только на один сезон.
Мартин Бродер, «Нью-Джерси»
Главное разочарование сезона в худшем клубе чемпионата все-таки не Илья Ковальчук. Пусть у Кови худший показатель полезности в лиге «-29», но все-таки он набрал 23 очка в 41 игре. А вот статистика лучшего, пожалуй, вратаря НХЛ последнего пятнадцатилетия Мартина Бродера просто приводит в шок. В среднем он пропускает 3,05 шайбы за матч (как тут не вспомнить Евгения Набокова) и имеет процент отраженных бросков — 89,0%. В нынешнем сезоне на счету трехкратного обладателя Кубка Стэнли всего 6 побед в 25 матчах, и пять раз его отправляли на скамейку по ходу встречи. Раньше все проблемы в атаке «Дьяволов» могли нейтрализоваться удачной игрой Бродера. Но в текущем чемпионате игроки «Дэвилз» не чувствуют уверенности за свои тылы.
Алексей Ковалев, «Оттава»
У Ковалева заканчивается двухлетний контракт с «Оттавой» на $10 млн. И что он имеет в последний год своего соглашения?! Восемь голов в 42 играх. Дело дошло до того, что наставник «Оттавы» стал требовать от ветерана научиться по-другому кататься. Учитывая, что у Кови хронически травмировано колено, максимум, что ему светит до весны, — проводить время в четвертом звене «Сенаторов».
Патрик Марло, «Сан-Хосе»
История форварда «Сан-Хосе» вполне напоминает случай с Ильей Ковальчуком. Как написал в Интернете один из болельщиков «Акул», «он пижон, который срубил бабло и теперь решил оставшееся время провести, барахтаясь в своей кровати». В прошлое межсезонье Марло действительно продлил с «Шаркс» контракт на четыре года и заработает за это время $27,6 млн. В нынешнем чемпионате на счету канадца 32 очка в 44 играх и показатель полезности «-17». В прошлом году к этому моменту на его счету было 29 голов, сейчас 17. Так что не только российских хоккеистов можно обвинить в меркантильности.
Жан-Себастьен Жигер, «Торонто»
Падение Жана-Себастьена Жигера началась еще в «Анахайме». В «Торонто», видимо, надеялись на его реинкарнацию. Но ничего хорошего из этой затеи не вышло. Из-за хронической травмы паха 33-летний голкипер провел только 18 матчей, в которых не блистал.
В итоге шведскому вратарю Йонасу Густаффсону пришлось отдуваться за себя и за того парня. Как результат, «Кленовые листья» вновь могут только мечтать о попадании в плей-офф.
Николай Жердев, «Филадельфия»
Стабильность никогда не была коронкой Жердева, и он продолжает оставаться загадкой для всех в НХЛ. Никто до сих пор не знает, чего от него ждать в очередной игре. На счету Николая 13 голов в нынешнем сезоне, и почти каждый можно назвать шедевром. В некоторые периоды чемпионата он выглядел гениальным игроком. Но, скажем так, не часто. Вот что по поводу его игры пишет одно из местных изданий: «Он очень хорош у чужих ворот, но его игра в защите и командный дух ниже всякой критики. Ему пора прекращать красиво скользить по льду на площадке и начать по-настоящему кататься. Жердев должен наконец-то доказать, что он голоден до побед и хочет быть элитным игроком. В противном случае тренер «Флайерз» Петер Лавиолетт опять отправит его на скамейку запасных. Подумать о жизни».