Перед этой встречей казалось, что получится она куда более рядовой, нежели могла бы еще недавно, когда «Кубань» удивляла слаженной игрой и высокими результатами, а «Зенит» переживал ощутимый спад и не знал побед в течение нескольких матчей. Еще месяц назад после десятого тура команда Дана Петреску шла второй, опережая чемпионов России на две строчки в таблице и одно очко.
Траоре остался в запасе
Однако в последнее время краснодарцы все сильнее напоминают себя образца прежних лет: ту самую «команду-лифт», которая никак не могла удержаться в премьер-лиге. Теперь впору было выделять другие показатели южан: всего одна победа в шести турах до приезда в Петербург. Совершенно неожиданно поползли слухи об отставке Петреску, опровергнутые, впрочем, руководством кубанцев. Сам главный тренер между тем сетует на то, что не все в порядке внутри коллектива, на отсутствие командного духа и даже на некие дисциплинарные проблемы.
Добавляла головной боли тренерскому штабу южан потеря двух фланговых хавбеков, исполняющих ключевую роль в системе игры краснодарцев — травмированного Давида Цораева и дисквалифицированного Данчи Варги. Сверхскоростной переход из обороны в атаку осуществляется у «Кубани» в значительной степени благодаря этому дуэту, а резервисты им, конечно, уступают, так что изначально было понятно: фирменный футбол в стиле «все бегут» у команды Петреску на сей раз едва ли получится. Вдобавок перебрал карточек и ведущий стоппер Игорь Армаш.
У «Зенита» противоположная ситуация. Убедительные победы над московским «Спартаком», «Ростовом» и «Волгой» вкупе с ничьей с «Динамо», когда хозяева не без помощи судьи Игоря Егорова ушли от поражения в компенсированное время, говорили о том, что команда Лучано Спаллетти обретает себя. Возвращаются в строй травмированные «Зенита». В общем, ничто не предвещало, что «Кубань» прервет свою печальную серию в Петербурге, насчитывавшую четыре поражения в четырех матчах. При этом «Кубань» не забивала за 360 с лишним минут ни разу.
По вышеуказанным причинам, а также из-за хмурой погоды и ненормально позднего начала матча аншлага, как и на предыдущей игре с ростовчанами, ждать не приходилось. Но он все же почти состоялся. В любом случае болельщики после истории с «шокотерапией» в Нижнем Новгороде находились в центре внимания. Фан-клуб сине-бело-голубых при помощи зенитовских юристов подготовил официальное заявление в высшие органы МВД и Прокуратуру Российской Федерации, а также руководству футбольных организаций, и на матче с кубанцами собирались подписи болельщиков. Эта акция будет продолжена и на следующей игре с «Тереком». Лучший бомбардир премьер-лиги Данко Лазович, еще один объект пристального внимания нижегородских омоновцев, к счастью, не настолько сильно пострадал, чтобы не принять участия в матче с «Кубанью». Примерно за час до игры, когда появились стартовые составы команд, стало известно, что сербский полузащитник выйдет на поле с первых минут. Таким образом, единственным изменением в зенитовской «основе» по сравнению с матчем с «Волгой» стало возвращение в строй после травмы капитана Александра Анюкова, а в запас, как и ожидалось, был отправлен Игорь Чеминава. В Нижнем бывший дублер не подвел, но пока, конечно, он вряд ли может рассчитывать на регулярную практику в главной команде.
В заявке «Кубани» оказался один сюрприз, но зато какой! Лидер атак команды почти двухметровый форвард Ласина Траоре оказался в резерве. Дан Петреску предпочел ему мастера выхода на замены Сергея Давыдова. Видать, это был сигнал Траоре от тренера после нереализованного пенальти и в целом не лучшей игры с «Краснодаром».
Лазович в центре внимания
Матчу предшествовала минута молчания в память о погибших в авиакатастрофе под Петрозаводском, в числе которых был и судья Владимир Петтай. А с первым ударом по мячу фанатский сектор «Зенита» взорвался хором: «Данко Лазович!»
Вдохновленный поддержкой сербский хавбек с самого начала стал одной из главных действующих фигур на поле. Хотя зенитовским атакам в целом немного недоставало скорости (команда явно не спешила включаться на все сто процентов с учетом насыщенного графика игр, да и кубанцы действовали сверхплотно и организованно), хозяева мало-помалу разыгрались и начали создавать остроту у ворот Александра Будакова. В одном из эпизодов Лазович сам мог забить со штрафного, но голкипер оказался на высоте, в другом Данни умудрился промахнуться, нанося удар головой после своевременной передачи серба. Но все-таки Лазович поучаствовал в голевой атаке: после его подачи с углового и выноса мяча Константин Зырянов нанес плотный удар с подбора. Мяч попал в штангу, в спину Будакова и лишь затем отыскал правильное направление.
Петреску, судя по всему, в этот момент был недоволен действиями ставшей допускать разрывы средней линии и заменил ивуарийца Марко Нэ. Однако в целом игра гостей выглядела продуманной и компактной. Вячеслав Малафеев не скучал.
Без открытых забрал
Второй тайм не внес кардинальных изменений в происходившее на поле. Краснодарцы не спешили раскрываться, понимая, что хозяева быстро воспользуются разрывами в линиях, а «Зениту» тем более не имело смысла увлекаться атаками. Тем не менее периодически во владениях Будакова было по-настоящему жарко, но мяч не желал во второй раз пересекать линию ворот гостей. Впрочем, и у «Кубани» проходили удачные отрезки с перспективными ситуациями. Спаллетти заменил подуставшего Лазовича на свежего Алексея Ионова и в концовке не очень ярко сыгравшего Александра Кержакова на Александра Бухарова, а Петреску бросил-таки в бой гиганта Траоре. По такой игре чаша весов могла качнуться в любую сторону, но матч так и закончился минимальной победой хозяев. «Зенит» одержал третью победу подряд и продолжает сидеть на хвосте у лидера ЦСКА.