Саму идею проведения товарищеского матча с Ираном критикуют многие, и один из «пунктов обвинения» — неубедительное имя сегодняшнего соперника россиян. Дескать, лучше бы сыграли с кем-нибудь более звездным. Но дело-то в том, что далеко не все «звездные» спят и видят, чтобы сыграть с Россией в Абу-Даби, а сама сборная Ирана, вопреки расхожему мнению, вовсе не на задворках футбольного общества себя нашла.
Во всяком случае цели иранцы всегда ставят перед собой максимальные. На недавнем Кубке Азии эта сборная выиграла все матчи в своей группе (соперниками были команды Ирака, КНДР и ОАЭ), после чего, проиграв в четвертьфинале в дополнительное время одному из фаворитов — Южной Корее, — рассталась с главным тренером Афшином Готби. Так один из самых известных иранских специалистов упустил возможность встретиться со своим старым знакомым Диком Адвокатом. Когда Маленький Генерал работал в Южной Корее, Готби был тренером-аналитиком. Опыт сотрудничества с голландцем так вдохновил иранца, что тот сразу же после расставания приступил к самостоятельной работе — «Персеполис», с которым недавно встречался «Зенит» на Кубке Дубая, он сделал чемпионом Ирана, а сразу же после ухода из сборной Ирана возглавил японский «Симидзу Эс-Палс».
На «бестренерье» Федерация футбола Ирана решила использовать товарищеский матч с Россией для обнаружения новых ресурсов, и в заявку на игру попало несколько футболистов, которые ранее в национальной команде показались считаное число раз. Все игроки нынешнего созыва представляют иранские клубы, однако это вовсе не значит, что подпечным Дика Адвоката предстоит бегать 90 минут среди пеньков и делать все, что заблагорассудится. Например, пять игроков сборной Ирана (включая третьего вратаря Гордана) представляют клуб «Зоб Ахан», который сенсационно пробился в финал последнего розыгрыша азиатской Лиги чемпионов. В частности, нападающий Реза Халатбари сделал себе имя именно в этом турнире, и им активно интересовался летом «Кельн». К сожалению, сделка сорвалась, поскольку «Зоб Ахан» слишком задрал финансовые требования. В этом плане Иран похож на Мексику: у футболистов относительно высокие зарплаты, но и руководители клубов имеют над ними практически безграничную власть. И редкая персидская птица просто так доберется до европейской славы. Так, например, в 2009 году «Персеполис» застопорил переход во «Фрайбург» самого опытного защитника сборной Хади Агили, при этом еще и цинично объяснив причину разрыва отношений с немцами на официальном сайте: «Хади оказался не тем игроком, которого искал немецкий клуб».
А вот полузащитник Андраник Теймурян, сыгравший (в отличие от российских коллег) на ЧМ-2006, как раз успел втянуть ноздрями сладкий британский воздух, сыграв с 2008 по 2010 год один матч за «Фулхэм» и одиннадцать — за «Барнсли». Теймурян был близок к подписанию контракта с «Блэкберном», но его подстерегла другого рода неудача: он не получил разрешения на работу. Теперь тянет лямку в команде из Тебриза с романтичным названием «Трактор».
Мы привели лишь несколько примеров того, как сильно и безнадежно зависят футболисты от третьих лиц в странах, где деньги — «дело тонкое». Но это вовсе не отменяет того, что к спарринг-партнеру у сборной России претензий быть не может.
Сборная Ирана
Футбольная федерация основана в 1920 году.
В ФИФА с 1945 года.
Участник ЧМ — 1978, 1998, 2006.
Трехкратный победитель Кубка Азии — 1968, 1972, 1976.