Оглянуться мы не успели, а в Англии вновь стартует 9-месячный марафон — сколь изнурительный, столь и притягательный. Пока все по традиции: фавориты, темные лошадки, аутсайдеры, парадоксы и закономерности, симпатии и антипатии, заслуженные авторитеты и новые лица, которых «Спорт» представляет в преддверии открывающегося сегодня чемпионата.
«Челси»
Лондон покинули Баллак, Деку и Джо Коул, но, как бы кощунственно это ни прозвучало, расставание получилось ко времени и к месту. Даже в обновленном виде аристократы наряду с МЮ — первые претенденты на золото.
«Манчестер Юнайтед»
Не потеряй «дьяволы» на длительный срок по ходу прошлого сезона Уэйна Руни, уже сейчас они обскакали бы «Ливерпуль» по количеству чемпионских титулов. Теперь такой проблемы возникнуть не должно, но может дать о себе знать другая. Строительство новой команды еще продолжается, и, пока не сошли сцены Скоулз с Гиггзом и не стали лидерами Валенсия, Нани или Флетчер, МЮ, возможно, придется подзадержаться в развитии. Но, скорее всего, уже в этом сезоне придется смахивать скупую мужскую слезу преклонения перед английским колоссом.
«Арсенал»
Сделать больше громких приобретений, чем уже сделано, «Арсеналу» по традиции мешают долги от строительства домашнего стадиона «Эмирейтс». Зато с появлением забивного нападающего Маруана Шамаха из «Бордо» атаки «канониров» должны наконец-то стать более концептуально выстроенными, приобрести логическую завершенность и перестать походить на прошлогодний «бильярд без луз». Тогда, глядишь, и прервется черная серия последних лет: завоевав в 2005 году Кубок Англии, подопечные Арсена Венгера не выиграли с тех пор ни одного трофея.
«Тоттенхэм»
По традиции последних лет в трансферных слухах «Тоттенхэм» фигурирует намного чаще, чем в непосредственно трансферных операциях. Команда у Харри Реднаппа отстроенная, и многим ее игрокам еще есть куда расти, но без усиления «шпорам» вряд ли будет под силу второй год подряд выйти в Лигу чемпионов.
«Манчестер Сити»
Со стороны посмотреть, все у «горожан» просто и понятно. Займут наконец 4-е место — пожалуют Роберто Манчини в герои. Не займут — заклеймят всех позором. Общественность поахает над выброшенными, как в бездонную пропасть, сотнями миллионов. Старо как мир.
«Астон Вилла»
В новый сезон «вилланы» вступают не только без новых приобретений, но и... без тренера. Мартин О’Нил покинул Бирмингем, не совпав с боссом клуба Рэнди Лернером во взглядах на финансовую политику. Два шестых места, финал Кубка лиги и полуфинал Кубка Англии обошлись клубу не в один и даже не в два десятка миллионов фунтов стерлингов. Теперь, даже несмотря на крепко сколоченный состав, о недавних свершениях останется только вспоминать.
«Ливерпуль»
По всем прогнозам, с прибытием Роя Ходжсона «Ливерпуль» должен перенять у «Фулхэма» зубодробительный стиль и непробиваемую оборону. Порядка должно стать больше, сумасшествия — меньше. Прошлогоднего «грехопадения» красные наверняка избегут и, скорее всего, на пару с «Манчестер Сити» устроят увлекательный спор за Лигу чемпионов.
«Эвертон»
К всегдашней стабильности добавилось еще одно положительное качество. У «Эвертона» стал «глубже» состав. В бесконечной череде изматывающих матчей это может стать весомым аргументом в борьбе за Лигу Европы.
«Бирмингем»
Приятно удивившие всех в прошлом году синие усилили состав, а потому вполне могут прыгнуть еще выше, а то и утереть нос землякам-«вилланам». Ждем прогресса и от команды в целом, и от полюбившейся многим пары защитников Скотт Дэнн — Роджер Джонсон.
«Блэкберн»
«Роверс» добились существенного прогресса под руководством тренера Сэма Эллардайса, однако конкуренты летом не стояли на месте, чего о самих ланкаширцах не скажешь. Атакующие перспективы «Блэкберна» окутаны густым английским туманом — как на острие атаки, так и на флангах. При таких раскладах место в нижней части таблицы — еще не худший вариант.
«Стоук»
Девятимесячный нон-стоп в минувшем чемпионате «Стоук», как и «Астон Вилла», прошел, задействовав минимальное количество игроков. Еще более аскетичной была манера игры команды. «Поттерс» за сезон создали наименьшее число голевых моментов у ворот соперников, меньше всех в премьер-лиге владели мячом (39,6% за матч) и совершили минимальное количество передач. При таких скудных показателях команда Тони Пулиса едва не попала в десятку. Сохранить «Стоуку» позитивный заряд да обзавестись парой толковых нападающих — жизнь раем покажется. Но даже первое условие успеха, не говоря о втором, пока под вопросом.
«Фулхэм»
«Дачники» слишком долго определялись с новым тренером после расставания с Роем Ходжсоном. Заступивший на его пост Марк Хьюз еще продолжает знакомиться с командой, и потерянное время может обернуться для «Фулхэма» дальнейшим отступлением с завоеванных в прежнюю эпоху позиций.
«Сандерленд»
«Засветившийся» на ЧМ-2010 парагвайский полузащитник Риверос вряд ли расцветит серую игру «Сандерленда». Немало «мешков» придется «поворочать» и форвардам. Вот в обороне у «Сандерленда» даже «перекомплект» — с теми лишь нюансами, что вратарь Крэйг Гордон пропустит первую треть сезона из-за очередной травмы, а вернувшегося Титуса Брамбла «Стадион Света» вряд ли встретит с распростертыми объятиями ввиду его выступлений за недружественный «Ньюкасл».
«Болтон»
Все у Оуэна Койла должно быть хорошо: есть ровный состав, баланс между опытными и молодыми игроками. «Болтон» традиционно силен на родном «Рибок Стэдиум». Если добавить агрессии на выезде, можно будет рассчитывать на попадание в первую десятку.
«Вулверхэмптон»
В прошедшем чемпионате атака «Вулверхэмптона» стала худшей в премьер-лиге — всего 32 гола за чемпионат. За лето клыки «волков» острее не стали. Подведет оборона, дрогнет дух, не видать команде Мика Маккарти второго подряд спасения.
«Уиган»
Команда с одним из худших в премьер-лиге полей (спасибо регбистам) и с самой низкой в премьер-лиге аудиторией (17-тысячный DW-Stadium не в состоянии собирать аншлаги даже на топовых матчах) как-то удерживается в высшем обществе уже пять лет подряд и постарается спастись вновь. С испанским тренером Роберто Мартинесом «Уиган» проигрывает и там и здесь, но ухитряется оставлять без очков «Арсенал» с «Ливерпулем», пропускает по девять мячей за игру, но забивает шедевральные голы с центра поля. Это самобытность, терять которую, конечно, не хотелось бы.
«Вест Хэм»
От «молотобойцев», пожалуй, не знаешь, чего и ожидать. Приобретения «Вест Хэм» сделал яркие, но ни Пикьона, ни Барреру, ни уже имевшегося в наличии Карлтона Коула забивными нападающими не назовешь. Авраам Грант выиграл с новым клубом предсезонный турнир SBOBET Trophy, но на двух своих предыдущих местах работы в Англии выше головы прыгнуть не смог — второе место с «Челси» и вылет из премьер-лиги с «Портсмутом» (откуда израильтянин, к слову, уже перетащил на запад Лондона Бен Хаима И Пикьонна). Напомнить, что сам «Вест Хэм» без Гранта чудом избежал вылета весной?
«Ньюкасл»
«Сороки» вернулись в премьер-лигу под аплодисменты едва ли не всей страны. В «Ньюкасле» хватает небесталанной молодежи, есть и заслуженные авторитеты вроде Кевина Нолана и Алана Смита. Дома «Ньюкаслу» гарантирована энергетическая подпитка от едва ли не самых бесшабашных в Англии болельщиков. Этого должно хватить как минимум для выживания.
«Вест Бромвич»
Как и все последние годы, «дрозды» по-прежнему порхают между дивизионами и по итогам предстоящего чемпионата вполне могут продолжить перелеты. Оборону «Вест Бромвич» укрепил основательно, но выдержать 9-месячный марафон только за счет таких неотъемлемых атрибутов английского футбола, как hard work и team spirit, подопечным Роберто ди Маттео будет объективно тяжело.
«Блэкпул»
Команда мандариновых цветов стала одной из самых результативных в лиге чемпионшип, а в стыковых матчах с «Ноттингемом» устроила настоящий триллер — 2:1 и 4:3! Колоритный тренер Иан Холлоуэй не успокаивается даже на этом и, вдохновленный триумфом сборной Испании, настраивает своих подопечных играть первым номером, действуя в касание! Проблема в том, что в штабе Холлоуэя лишь 4 человека заняты полный рабочий день, глава скаутской службы является единственным в клубе скаутом, новых игроков в Блэкпул не заманишь даже курортным статусом города, а игроки имеющиеся скандалят из-за невыплаты премиальных за выход в премьер-лигу. Зато по крайней мере не скучно!