В такие моменты хочется крикнуть: «Свершилось!», но чувство такта не позволяет. Отставка Бориса Михайлова так долго по разным причинам откладывалась, что казалось, и не состоится никогда. Уже Максим Соколов собрал вещи, чтобы уезжать из родного города играть в хоккей, а не мучиться в фарм-клубе. Уже болельщики вывесили на трибунах Ледового дворца плакат «Мы за честную игру». Уже имя Юрия Леонова, который вчера наконец-то официально возглавил питерскую команду, замелькало на страницах газет, а Михайлов все тренировал и тренировал СКА. Он писал постскриптумы к своей армейской саге.
Его пятое воцарение на берегах Невы закончилось, как и многие предыдущие: потенциально сильный клуб идет в нижней части турнирной таблицы. Получив летом великолепные финансовые условия для работы и возможность собрать классный состав, Борис Петрович так и не сумел воспользоваться этими благами. «Время идет, а он как тренер не меняется», – шептались между собой хоккеисты, имея в виду как подход к тренировочному процессу, так и его систему отношений с подопечными. При этом ни в коем случае не стоит думать, что команда «выпихнула» наставника, специально подводила его. Нет, и еще раз нет! Игроки хотели побеждать и зарабатывать очки.
За этими очками – премиальные, а за решением поставленной на сезон задачи, то есть завоеванием места в восьмерке сильнейших, – еще большие премиальные. Проблема СКА заключалась не в игроках. Она была в тренере. Жизнь преподносит нам любые сюрпризы, но в то, что Михайлов когда-нибудь еще возглавит армейцев, не верю категорически. Что будет со СКА дальше? При всем уважении к Леонову, он, наверное – персона временная. Клубному руководству необходимо время, чтобы сориентироваться на тренерском рынке, провести переговоры с маститым рулевым, подписать контракт. Пауза в чемпионате, связанная с участием сборной в «Кубок Карьяла», станет отличным моментом для принятия судьбоносного решения. Кто поведет Сушинского и компанию к вершинам российского хоккея, пока точно говорить рано, но о методах работы канадца Дэйва Кинга в Питере рассуждают все чаще.