Завершился квалификационный этап регаты «Паруса белых ночей. Кубок Дворца конгрессов — 2009». В течение трех дней восемь экипажей боролись за право выйти в основные соревнования, которым в этом году присвоили первую категорию Международной федерации ISAF.
Темной лошадкой матча-рейса был экипаж Екатерины Скудиной, за выступлением которого внимательно следили как спортсмены, так и представители СМИ. Чемпионка Европы, член сборной России, выступавшая на двух последних Олимпиадах, и, наконец, единственный шкипер-женщина осваивает новый для себя вид парусных соревнований — матчевые гонки. В упорной борьбе за третье место она уступила опытному шкиперу из Екатеринбурга Максиму Таранову.
Что касается победителя, то им стал гонщик из Снежинска Евгений Никифоров. В финальной серии гонок он дважды обошел петербургский экипаж Александра Овсянникова. Через несколько дней команда победителей выйдет на старт против куда более сильных соперников: все шкиперы первого грейда входят в мировую тридцатку сильнейших. Соревнования начнутся 10 июня в акватории Невы.