Сегодняшний день не сулит любителям баскетбола легкой жизни, зато гарантирует немало интересных событий. Начинаются четвертьфиналы Евролиги. В центре нашего внимания – российские клубы и их соперники.
В ожидании пасхального чуда
ЦСКА – признанный фаворит не только в своей паре, многие заранее отдают армейской команде титул сильнейшего клуба континента. Несогласных двое. Наставник ЦСКА Этторе Мессина, но того, как говорится, положение обязывает. Ведь если что и может подвести российского чемпиона, триумфально прошедшего групповой этап top-16, то только шапкозакидательские настроения и самоуспокоенность баскетболистов. Итальянец постоянно напоминает о громких успехах «Маккаби» прошлых лет и о тех звездах, что играют в составе израильтян и сегодня. Лейтмотив заявлений хорватского тренера тельавивцев Невена Спахии: «Не спешите нас хоронить». Оптимизм наставника не разделяют даже горячие поклонники клуба на родине. На «Финал четырех» в Москву из Израиля вылетело 19 000 (!) болельщиков. Из них билеты смогли приобрести только 7 тысяч. В апреле нынешнего года поддержать команду прилетят в Россию всего 500 человек.
Популярный клуб проводит крайне неудачный сезон. Тому есть и объективные причины. В период комплектования в Израиле шла вторая ливанская война. Собиравшиеся оставаться в клубе Масео Бастон и Уилл Соломон под бомбежками срочно его покинули. Комплектовался «Маккаби» «на флажке» дозаявочной кампании, когда конфликт завершился. В спешном порядке приглашали тех, кто не подошел конкурентам. Так появились в «Маккаби» хорошо знакомые Спахии по прежней работе Ясайтис и впоследствии Йеретин, а также американцы Феликс и Байнум. В некоторых поединках Евролиги весь квартет с трудом набирал 10 очков. Вердикт израильской прессы суров, но справедлив: главная проблема нынешнего «Маккаби» – сам Невен Спахия, приглашенный из вильнюсского «Литувас Ритас». Поначалу болельщики снисходительно наблюдали за отсутствием коллективной мысли в действиях тельавивцев, намека на сыгранность, за беспомощностью легионеров – понимали, что требуется время. Но время шло, хорват тасовал состав, как опытный карточный шулер колоду, но ничего не менялось. Команду в одиночку тащил на себе Никола Вуйчич. Гигант (211 см), несколько раз признаваемый MVP тура и месяца, к концу сезона заметно устал. В результате «Маккаби» в минувший четверг вписал новую страничку в свою историю, уступив в Иерусалиме принципиальному сопернику – «Хапоэлю». Это поражение стало для флагмана израильского баскетбола вторым подряд в домашнем первенстве, а такого с ним не случалось с 1988 года. Если учесть, что накануне тельавивцы вылетели из розыгрыша Кубка страны, проиграв на родной площадке, пессимизм болельщиков вполне понятен. Аббревиатуру ЦСКА в Израиле восприняли как приговор. Матчи пройдут в дни иудейской Пасхи – вот только очень религиозные поклонники «Маккаби» и надеются на чудеса, которые могут произойти в этот период.
Греческие парадоксы
Поединки греческого «Панатинаикоса» с московским «Динамо» – прежде всего интереснейшая дуэль двух выдающихся сербских тренеров – Желько Обрадовича и Душана Ивковича. В коллекции каждого из них – самые престижные титулы европейского баскетбола. Любопытно, что Обрадовичу довелось выступать в свое время за сборную Югославии под руководством… Ивковича. Желько говорил даже, что немало почерпнул у Душана, готовясь к тренерской карьере. 64-летний Ивкович выигрывал Кубок чемпионов, а вот Евролига в нынешнем ее формате нанесла ему тяжелую рану – поражение с ЦСКА в московском «Финале четырех» с последовавшей незамедлительно отставкой. Ветеран остался в российской столице и создал команду, которая способна, вопреки прогнозам букмекеров, преподнести сопернику сюрприз. Козыри «Динамо» в борьбе против «Пао» – …греческие баскетболисты. Бело-голубые лишь в последнем туре Евролиги решили задачу выхода в плей-офф, но как эффектно они это сделали! Обрадович, без сомнения, ломает себе голову, как же удержать Лазароса Попандопуло и как справиться под щитом с рекордсменом турнира по подборам Антонисом Фоцисом. В сербскую дуэль наставников вмешается и их молодой соотечественник Боян Попович, и слово прогрессирующего плеймейкера может оказаться решающим. Противостоять ему будет словенец Сани Бечирович – тоже очень интересный диспетчер. Но главная звезда «Панатинаикоса» – это тренер. Конечно же, не стоит забывать и о литовце Рамунасе Шишкаускасе, и о ветеране Папаниколау, но рука Обрадовича чувствуется во всем. Команду, которая сейчас лидирует в греческом первенстве, отличают железная игровая дисциплина, отменно выстроенная оборона и быстрый переход к атаке. Одно важное преимущество «Пао» уже добыл. Третий матч, если он потребуется, придется играть в Афинах, где гостям традиционно приходится нелегко. Впрочем, динамовцы должны помнить прошлогоднюю удачу «Таугреса» в греческой столице. Немаловажно и то, что «Финал четырех» в нынешнем году состоится в Афинах. Участие в нем «Панатинаикоса» – гарантия коммерческого успеха турнира. Судьи это тоже понимают...
«Панатинаикос» (Афины, Греция)
Клуб основан в 1908 году.
Домашняя арена: Olympic Hall (вместимость – 1000 зрителей).
Главный тренер: Желько Обрадович (Сербия).
Звезда: Димитриос Диамантидис, родился в 1980 году, гражданство – Греция, амплуа – защитник. Рост – 196 см.
Текущий сезон: чемпионат Греции-2006/07: регулярный чемпионат – 1-е место (20 побед/2 поражения).
Достижения: 27-кратный чемпион Греции (1945/46, 1946/47, 1949/50, 1950/51, 1953/54, 1960/61, 1961/62, 1966/67, 1968/69, 1970/71–1974/75, 1976/77, 1979/80–1981/82, 1983/84, 1997/98–2000/01, 2002/03–2005/06); 9-кратный обладатель Кубка Греции (1979, 1982, 1983, 1986, 1993, 1996, 2003, 2005, 2006); 3-кратный победитель Евролиги (1995/96, 1999/00, 2001/02).
Выступления в еврокубках (последние три сезона): 2003/04 – Евролига ULEB – Top-16 (4-е место); 2004/05 – Евролига ULEB – 3-е место; 2005/06 – Евролига ULEB – 1/4 финала.
«Маккаби» (Тель-Авив, Израиль)
Клуб Основан в 1932 году.
Домашняя арена: Yad Elyahou (вместимость – 10 000 зрителей).
Главный тренер: Невен Спахия (Хорватия).
Звезда: Никола Вуйчич, родился в 1978 году, гражданство – Хорватия, амплуа – центровой. Рост – 211 см.
Текущий сезон: чемпионат Израиля-2006/07: регулярный чемпионат – 1-е место (14 побед /0 поражений).
Достижения: 45-кратный чемпион Израиля (сезоны 1953/54, 1954/55, 1956/57–1958/59, 1961/62–1963/64, 1966/67, 1967/68, 1969/70–1991/92, 1993/94–2004/05); 36-кратный обладатель кубка Израиля (1956, 1958, 1959, 1961, 1963–1966, 1970–1973, 1975, 1977–1983, 1985–1987, 1989–1991, 1994, 1998–2005, 2006); двукратный чемпион Евролиги ULEB (2003/04, 2004/05): двукратный обладатель Кубка чемпионов (1976/77, 1980/81): чемпион Евролиги ФИБА (2000/01); обладатель Межконтинентального кубка (1980).
Выступления в еврокубках (последние три сезона): 2003/04 – Евролига ULEB – 1-е место; 2004/05 – Евролига ULEB – 1-е место; 2005/06 – Евролига ULEB – финал.