Главная сенсация второго раунда плей-офф зарождается в паре «Чикаго» — «Детройт». Хоккеисты «Блэк Хоукс» выглядели в этом сезоне настолько хорошо, что считались главными претендентами на Кубок Стэнли.
Победа в регулярном чемпионате. Рекордная серия из 24 матчей на старте, в котором они набирали очки. Более трех поражений подряд в нынешнем сезоне «Ястребы» не терпели. Да и в первом раунде плей-офф совсем не слабая «Миннесота» была вынесена со счетом 4:1.
Кто бы мог предположить, что у хоккеистов «Чикаго» возникнут проблемы с «Детройтом». Ведь в нынешнем сезоне «Красные Крылья» летят на «честном слове и на одном крыле».
Только в последний момент удалось проскочить в плей-офф, вытеснив из борьбы «Коламбус». Затем в невероятной борьбе в седьмом матче удалось отцепить «Анахайм».
Первый круг закончился, но охота на дичь продолжается. Если в первом матче полуфинала конференции «Ястребы» легко «заклевали» оппонентов, то дальше началось головокружение от успехов. В любом случае оба матча — на чужой и своей площадке — игроки «Ред Уингз» выиграли за явным преимуществом.
В этом году уже было сказано много слов о том, что игра «Детройта» слишком зависима от состояния лидеров — Павла Дацюка и Хенрика Зеттерберга. Солируют они на льду — и команду не остановить. Стоит российско-шведской парочке забуксовать, как тормозит «Детройт». Впрочем, потихоньку молодежь «Красных Крыльев» начинает привыкать к мысли, что их авангард не вечен.
В матче в понедельник уральский самородок блеснул в очередной раз. Но забил россиянин только третью шайбу в игре, а задел пришлось создавать молодежи. Имея на руках такой сплав молодости и опыта, главному тренеру «Красных Крыльев» Майку Бэбкоку уже можно начинать мечтать и об очередной серебряной чаше.
Кстати, после этой победы 50-летний специалист сравнялся по количеству побед в розыгрыше Кубка Стэнли с рулевым «Блэкхокс» Жоэлем Кенневиллем. Оба являются самыми побеждающими в плей-офф тренерами из числа продолжающих карьеру. Причем если Кенневилль провел 147 игр в плей-офф, Бэбкок — всего 127. А на первом месте в истории — легенда «Детройта» Скотти Боумэн, у которого 223 победы. Кстати, старина Скотти в настоящее время работает в «Чикаго» главным консультантом по хоккейным операциям. А его сын Стэн — генеральный менеджер этого клуба. Такая вот тренерская дуэль.