Зритель всегда приходит посмотреть на Марата Сафина. Даже когда он обретается в конце первой сотни рейтинга и проигрывает уже в первых кругах. А во второй половине сезона Сафин и вообще выглядел временами прилично, здорово сыграл на Уимблдоне, дошел до финала Кубка Кремля. Не зря организаторы St.Petersburg Open приложили максимум усилий, чтобы после трехлетнего перерыва двукратный победитель турниров Большого шлема, бывшая первая ракетка все же появился в Петербурге.
Марат, с одной стороны, в одну калитку проиграл пробившемуся из квалификации Андрею Голубеву, выступающему под флагом Казахстана, с другой — показал традиционное для своих матчей шоу. Марат и мячи со спины пытался отбивать, и ракетки швырял. А во втором сете, когда нависла реальная угроза брейка, запустил мяч за пределы трибуны. Но все эти попытки как-то настроить себя ни к чему не привели. 21-летний Голубев, занимающий в рейтинге ATP 150-е место, играл словно по учебнику. С первого гейма вел игру, экономил силы, подавая эйсы, обводил Сафина, в самые нужные моменты играл по линии. И Марату ничего не оставалось, как уступить дорогу молодому дарованию.
«Сафину тяжело: он еще сам для себя не определил, продолжать ему карьеру или нет. В таком состоянии сложно настроить себя», — прокомментировал ситуацию Борис Собкин, тренер Михаила Южного, корреспонденту «Спорта».
«Покажи Марат свой лучший теннис, получился бы совсем другой матч , — в свою очередь рассказывал счастливый Голубев. — Но я сразу же почувствовал, у меня будет шанс обыграть Сафина. Кстати, мой кумир в теннисе — именно Марат».
Вчера поздно вечером Михаил Южный проиграл в двух сетах Михаилу Звереву из Германии, и на турнире из фаворитов остался лишь его прошлогодний победитель британец Энди Маррей.