Отпраздновав крупную победу над «Аяксом», московские спартаковцы на время вернулись с еврокубковых небес на землю и попытались исправить свое плачевное положение в турнирной таблице российского первенства. Соперник красно-белым достался непростой. Дебютиро-вавшая в элитном дивизионе нижегородская «Волга» в первом туре обыграла «Томь», ощутила вкус побед и наверняка захотела большего.
К тому же известно, что с такими командами, вязко обороняющимися в гостевых матчах, не только «Спартаку», но и любой другой команде играть крайне сложно. Ведь на преодоление мощной защиты уходит львиная доля сил, которых может не хватить в каком-то решающем эпизоде.
Валерий Карпин, как и обещал после упомянутого триумфа в матче с «Аяксом», продолжил проводить ротацию состава, стараясь грамотно распределять силы на три турнира (с учетом Кубка России, в четвертьфинале которого красно-белые сыграют в начале апреля). Остался на скамейке напортачивший в Ростове защитник Марек Сухи, Алекс срочно улетел в Бразилию по семейным обстоятельствам, Макгиди отбывает трехматчевую дисквалификацию Освободившиеся позиции в составе закрыли 19-летний хорватский дебютант Филип Озобич (на правом фланге), а также Артем Дзюба, который вышел на место второго нападающего.
Словно оставив в «Лужниках» все силы четыре дня назад, красно-белые весь первый тайм провели довольно вяло, лишь незадолго до перерыва создав пару острых моментов у ворот Абаева да параллельно выключив из игры Михэице Плешана: «опорнику» волжан кто-то из спартаковцев случайно заехал бутсой по лицу, и истекавшего кровью румына пришлось срочно менять. «Волга» в первом тайме отметилась лишь одним хорошим моментом у ворот Диканя, но лучший бомбардир первого дивизиона прошлого сезона Отар Марцваладзе переиграть голкипера не сумел.
Свой гол спартаковцы забили сразу после перерыва: этот игровой отрезок у команды Валерия Карпина в последнее время становится традиционно чуть ли не самым мощным. Новоиспеченный игрок сборной России Евгений Макеев прорвался по флангу, отдал пас на набегающего Веллитона, который и затолкал в падении мяч в ворота. Минимальное преимущество хозяев казалось наиболее закономерным результатом. Красно-белые отнюдь не феерили в атаке, а «Волга», даже несмотря на усиление атаки и выход нападающего-«тарана» Мерсудина Ахметовича, словно смирилась с поражением в своем первом столичном матче, не создав во втором тайме у ворот Диканя практически ничего острого.
Москва