Московские армейцы прошли top-16 самым что ни на есть банальным образом: оступились там, где того больше всего ждали (хотя и громче, чем того можно было ожидать), выиграли где-то на классе, а где-то на вдохновении там, где действующий чемпион и должен был выиграть, и в итоге досрочно обеспечили себе первое место. Тем не менее было бы неверно сказать, что второй этап Евролиги не потребовал от ЦСКА принципиально нового подхода по сравнению с первым. Так и не сумев управиться с эпидемией травм, Этторе Мессина, похоже, научился действовать и «ограниченным контингентом». Доведя попутно до новой ступеньки некоторых игроков, которых прежде к ключевым фигурам не относили.
Прежде всего матчи top-16 явили нам совершенно других Лорбека и Кейру. Первого Мессина еще пару месяцев назад опасался ставить в стартовую пятерку, предпочитая давать словенцу возможность набирать обороты еще на скамейке, а не на паркете, зарабатывая ненужные фолы. В последних же матчах 210-сантиметровый центровой армейцев стабильно становится самым результативным игроком: 14 очков и 12 подборов с «Монтепаски», 18 и 15 очков соответственно с «Фенербахче» и «Цибоной». Что касается Кейру, то его итальянский наставник ЦСКА хвалил еще после первых туров top-16. В Загребе 25-летний защитник провел на площадке в общей сложности 18 минут, успев за это время набрать 12 очков и сделать 4 подбора.
Даже в один из самых проблемных своих сезонов (обновление состава, травмы, армейские дела Воронцевича) за последние годы ЦСКА пока наглядно доказывает, что способен расти и прибавлять прямо по его ходу. Тем интереснее будет посмотреть на команду Мессины в четвертьфинальной серии с «Партизаном». Вдруг и там мы узнаем о ней что-то новое.