Что-то нужно было менять после того, как «Барселона» и «Реал» второй год подряд оказывались в Лиге чемпионов лучшими только до полуфинала. Эль Класико не то что перестало будоражить умы — кого-то оно откровенно достало, и лучшему медиапродукту, который только может выставить на импорт Испания, срочно требовались новая форма и новое содержание. «Сливочные» и сине-гранатовые сменили тренеров, причем навряд ли Карло Анчелотти приглашен в «Реал» на правах лучшего в мире укротителя «Барселоны», за что, несомненно, был в первую очередь нанят на работу в Мадриде Жозе Моуринью. Места Роналду и Месси на афишах заняли Неймар, купленный за 58 млн евро у «Сантоса», и самый дорогой футболист мира Гарет Бэйл. Наконец, Эль Класико в кои-то веки обошлось без артподготовки в прессе.
«Нео-Класико», пожалуй, пока оставляет желать. Даже если Тата Мартино и Карло Анчелотти избавили команды от многих прежних качеств, то точно еще не выработали принципиально новых. И если Неймар уходил на замену под овации «Камп Ноу» за гол и голевую передачу, то Бэйл покидал поле злой на самого себя. Валлиец, призванный оттенить Роналду, напомнил о себе, лишь когда разыгрывал мяч с центра поля, нанес неточный удар и сделал скидку головой в пустоту. Последнее действие ознаменовало крах тактического плана, выбранного Анчелотти на игру. Отказ от ярко выраженного центрфорварда не только не добавил «Реалу» непредсказуемости, но и лишил контратаки «сливочных» молниеносности, выгодно отличавшей команду Моуринью. Не оправдал себя и выход Серхио Рамоса в опорной зоне. Быстро схлопотав желтую карточку, защитник-«ветрогон» был обречен умерить свой пыл, и именно это помешало ему прервать первую голевую атаку «Барсы», когда Иньеста перекладывал мяч со своей божественной правой под свою же божественную левую, чтобы вывести Неймара на удар.
Во втором тайме после замены Рамоса и Бэйла пошла игра на удачу, с равными шансами, но даже в изменившихся условиях первой свой шанс все равно реализовала «Барселона». Если Бензема пробил из-за пределов штрафной в перекладину, то Алексис Санчес, хоть и не убежал от Варана, все-таки изловчился убрать мяч под себя и подсечь его над вратарем. Тем более странно, что «сливочные» предпочли свалить все на судью. За то, что Маскерано толкнул Роналду, пенальти можно было поставить, а можно было и не поставить.
Самое сильное впечатление от новой «Барселоны» и нового «Класико» — смиренный Неймар, которого заставили забыть о вызывающих прическах и работать на команду, да так, как не работал Это’О в «Интере» Моуринью или Роналду в период становления в «Манчестер Юнайтед». Бразилец поймал волну, а за отступившей волной, как известно, накатывает новая. Это дарит надежду на то, что однажды мы вновь увидим и четыре матча за семнадцать дней, и мир у ног «Реала» и «Барселоны».
«Барселона» — «Реал» — 2:1
«Барселона»: Вальдес, Даниэл Алвес, Маскерано, Пике, Адриано, Бускетс, Хави, Иньеста (Сонг, 77), Месси, Фабрегас (Алексис Санчес, 70), Неймар (Педро Родригес, 84)
«Реал»: Диего Лопес, Карвахаль, Варан, Пепе, Марсело, Хедира, Серхио Рамос (Ильярраменди, 56), Модрич, ди Мария (Хесе Родригес, 76), Бэйл (Бензема, 61), Роналду
- Голы: Неймар, 19 (1:0); Алексис Санчес, 78 (2:0); Хесе Родригес, 90+1 (2:1)
- Предупреждения: Бускетс, 7; Адриано, 35 — Серхио Рамос, 14; Бэйл, 45; Хедира, 59; Марсело, 64; Роналду, 80
- Судья: Ундьяно Мальенко (Наварра)
26 октября. Барселона. «Камп Ноу». 98 761 зритель