Финны по классу сегодня — нечто среднее между Германией и Уэльсом, и следует забыть о крупных выигрышах у северных соседей, когда-то зафиксированных. Статистика в данном случае — только во вред, финская команда, проигравшая в Хельсинки романцевской сборной 0:6, не имеет ничего общего с финской командой, добившейся ничейного результата во встрече с немцами.
Если Уэльс попадал, пусть и 50 лет назад, на чемпионат мира, то Финляндия ни разу не выходила из отборочного турнира — ни европейского, ни мирового. «Почему бы вам не сделать это сейчас?» — такой вопрос перед финской командой, разумеется, поставлен, но в этой стране реалистичный подход к событиям, к каким угодно — политическим, экономическим, спортивным, — норма. В Хельсинки справедливо полагают, что Германия и Россия, вторая и третья команды недавнего Евро, основные претенденты как на прямой выход из группы, так и на участие в стыковых матчах. Это понимание вовсе не означает, что в Москву финская сборная прилетает в обреченном состоянии. Напротив, биться эта команда умела всегда и — тем более — умеет сейчас, что, безусловно, подтвердил матч с Германией, не выигранный финнами, на мой взгляд, случайно.
В футболе, понятно, случиться может все что угодно. Иногда в ворота залетает все, что в них летит, как, например, в памятном лиссабонском матче Португалия — Россия (7:1). Но чаще всего — и многочисленные отборочные встречи нового цикла тому свидетельство — очки командам, даже фаворитам, признанным зрителями, соперниками и букмекерами, достаются с громадным трудом. Завтрашние соперники уже убедились в этом: Россия в игре с Уэльсом, Финляндия в матче с Азербайджаном. Между тем турнирного принципа, согласно которому следует брать все очки у тех, кто слабее тебя, и делить очки с теми, кто сильнее, никто еще не отменял. Россия, помнится, перед Евро-2008 добыла лишь очко в двух матчах с Израилем, и если бы не хорватский подвиг в Лондоне, московскую ничью и тельавивское поражение вспоминали бы про сей день.
Немцы не выиграли в Хельсинки, и кто знает, не аукнется ли та ничья осенью будущего года. Надо полагать, футболисты сборной России не считают поражение в Дортмунде своей победой и не пребывают в благодушном состоянии. Хорошо бы еще, чтобы им не докучали статистическими выкладками из прошлого.