Столько лет ждать свой шанс – и не сломаться, не привыкнуть к роли вечного запасного; футболиста, которого выпускают, как правило, уже во втором тайме, в ситуации, когда надо усилить, а то и переломить не самую легкую игру… Это дорогого стоит, потому что в такой ситуации оказывались многие – оказывались и смирялись: мол, не судьба; коль написано на роду стать первым парнем пусть не в деревне, но все же не в Риме, так тому и быть, что поделаешь. А он ждал. Ждал и вот наконец дождался. Пусть это была Македония. Допустимо даже сказать: только Македония. Однако один-единственный матч в застрявшем в советском времени Скопье проецируется на ближайшее будущее Игоря Семшова в сборной.
Гус Хиддинк, человек далекий от наших футбольных стереотипов, первым из тренеров национальной команды верно определил амплуа невысокого хавбека, разглядев в нем опорника, а не диспетчера, кем упорно считали Игоря на протяжении всей его карьеры. Самое смешное, что разыгрывающим он никогда не был даже в ставшем родном для него «Торпедо», где эта роль по праву принадлежала Кормильцеву. А Семшов рядом с ним быстро оброс своими функциями, став игроком не только последнего, но и первого паса. Футболистов, способных начать атаку длинной передачей на ход партнеру, сделанной порой со своей половины, в российском чемпионате единицы, и Гус, оценив это – при всей своей любви к игрокам габаритным, – перевел новоиспеченного динамовца в центр поля.
Несколько лет назад схожим образом заставил ахнуть Украину Валерий Лобановский, когда, вернувшись из затянувшейся загранкомандировки, поставил форварда Андрея Гусина полузащитником-волнорезом. Впрочем, по-настоящему уравнять две эти истории сложно: Гусин все-таки был в Киеве на грани отчисления, и великий тренер нашел ему принципиально новое место на поле, оценив боевитость подопечного, его габариты и умение выигрывать верховые мячи.
Хиддинк же оказался эволюционером: он лишь чуть глубже отодвинул Семшова по центральной оси, сделав акцент на иное качество, присущее любому эталонному опорнику: первый пас, обеспечивающий контроль мяча в середине поля. Голландец угадал на все сто, и этот тренерский ход Россия оценила, пусть и не в полной мере: фанфары, звучавшие в честь мобильного полузащитника, получились слишком тихими, хотя он заслуживал большего. Сила привычки: Семшова, как любого торпедовца, любого динамовца, оценивают сдержанно, скептически – слишком уж много проблем накопилось в последние годы у двух столичных команд. Пусть проблем не только игровых, и пусть они следствие, а не причина, но все равно это слишком заметно отражается на отношении к футболистам. Да и было к тому же понятно, что блестящая игра в Скопье вовсе не гарантирует Игорю места в стартовом составе сборной в 2007 году. Раз Хиддинк сумел отказаться в Македонии от Алдонина со Смертиным, выбросив неожиданный козырь, значит, могут быть и новые сюрпризы. Гус ведь – тактик, отталкивающийся при подготовке к очередному матчу от особенностей стиля и силы предстоящего соперника. Так что против Англии с Хорватией наверняка будут иной состав и иные задачи. Но Семшов, что бы теперь ни произошло с ним в этом отборочном цикле, уже должен быть благодарен голландцу. И он наверняка благодарен.
При своем неофициальном статусе звезды Игорь – футболист, безусловно, недооцененный, недовыразившийся. Слишком мало наград, слишком мало матчей за сборную – матчей, в которых он был бы лидером, играл на своем месте. Хиддинк в Скопье показал всем нам потенциал хавбека, показал, каким игроком он может быть – и должен быть.
Семшов, как кажется со стороны, всегда знал это сам. Но почему-то сомневался, прислушивался не к себе, а к долетающим мнениям со стороны, зачастую откровенно дилетантским.
Сейчас он готов поверить в то, во что хотел, но окончательно не решался. Ему нужен еще один матч за сборную в новой роли. И Эстония для этого – соперник самый подходящий.