Стартовый день ЧМ оставил в смешанных чувствах. Церемония открытия, без которой остались все те страдальцы, вынужденные составлять аудиторию отечественного ТВ, получилась намного ярче непосредственно самого футбола – весьма и весьма осторожного. Еще можно вспомнить, сколько было, и предположить, сколько будет прогнозов, рейтингов и прочих антуражных сервировок. И констатировать, что чаша сия – давний атрибут всех рейтинговых шоу. Обертка настолько красочная, что в какой-то момент даже жалко становится разворачивать. Хотя содержимое, как показали дальнейшие события, того, конечно же, стоит.
Футболисты сборной ЮАР шли на матч, распевая песни в подтрибунном тоннеле. Но со стартовым же свистком зазвучала партия их соперников, и весь местный колорит надолго померк. Мексика заслуживала аплодисментов. Уходит Хавьер Агирре, приходит — а его сборная все так же являет миру что-то мини-футбольное: темповый перепас, шустроногую компанию в атаке. Такой стиль можно не принимать, но приверженностью принципам нельзя не восхищаться. Свою партию эти ребята исполняют, не заглядывая в ноты.
Однако после того, как «ацтеки» упустили три отличных момента, в их игре стало проглядывать все больше изъянов. Импровизировал один Джовани дос Сантос, который на пару с Агиларом так «убегал» несчастного левого защитника Твалу, что того пришлось менять уже в перерыве. Кроме того, мексиканцы в лучших (худших?) традициях национального чемпионата вели позиционное нападение столь «глубоко», что могли бы съесть за игру с дюжину «обороток», будь «бафана-бафана» точнее в передачах.
Вот хозяева как раз после стартового провала собрались, найдя своих героев. Пиенар выделялся обращением с мячом, инсайды Тшабалала с Модисе да форвард Мфела — спринтерскими забегами. Размашистых контратак хозяева, повторим, могли организовать не две и не три, голевой же оказалась одна. Подопечные Паррейры прошли центр в пару касаний, Дикгасой разрезающим пасом на Тшабалалу вспорол оборону, и малыш из «Кайзер Чифс», выйдя один на один с вратарем, выпалил в дальнюю «девятку». Вскоре Модисе в схожей ситуации сдержали в последний момент — не без зацепа стоппера Родригеса. Такие удары оглушали мексиканцев похлеще вувузел.
Агирре бросил в бой свежие силы. Полузащитник «Депортиво» Андрес Гуардадо на славу, абсолютно по-мексикански, поперчил левый фланг, заслуженно исполнив голевую подачу на Маркеса. В этом эпизоде стоит отметить и нерасторопность капитана южноафриканцев Мокуны, запоздавшего шагнуть в такт с партнерами и оставить сразу троих соперников вне игры. Последний момент упустили хозяева. Вратарь Кхуне выбил мяч от штрафной, Мфела убежал и от Родригеса, и от Осорио, но за смешно подпрыгнувшего голкипера «ацтеков» сыграла штанга.