— Состояние Эмиля Хески улучшается, но завтра он не сможет выйти на поле. — Общение главного тренера «Астон Вилла» Мартина О’Нила с прессой накануне домашнего поединка с ЦСКА началось с вопроса британских коллег о состоянии нападающего. — Появится ли Хески в заявке на предстоящую игру с «Челси», узнаем не раньше четверга, когда ему предстоит очередной осмотр.
— Верно, что Кертис Дэйвис в последней игре с «Эвертоном» дважды вывихнул плечо, но продолжал играть до финального свистка?
— Нет, не совсем так — Кертис в Ливерпуле действительно травмировал плечо, но после проведения магниторезонансного обследования выяснилось, что это рецидив травмы, полученной четыре года назад.
— Он сможет сыграть против ЦСКА?
— Он испытывал боль во время матча с «Эвертоном», но сегодня чувствовал себя вполне нормально, так что его участие не под вопросом. Это радует, поскольку мы уже лишились двух центральных защитников — у Карлоса Куэльяра травма задней поверхности бедра, а Мартин Лаурсен, который цементировал нашу оборону в этом сезоне, вернется в строй лишь через 5–6 недель.
— Травмы сильно портят ваши планы?
— Ни в Англии, ни где бы то ни было вы не найдете клуб, в котором нет травмированных игроков. Конечно, приходится трудно. Если бы кто-то в начале сезона мне сказал, что Джон Карью из-за травмы пропустит три месяца и все это время мы будем играть с одним центрфорвардом, подумал бы, что придется очень тяжело. Однако мы адаптировались, провели отличный отрезок, во многом благодаря и Габби Агбонлахору, который в отсутствие Карью раскрыл новые грани своего таланта. Кстати, будь Джон в строю, мы могли так и не узнать каким разносторонним форвардом является Габби.
— Игроков соперника, от которых будет исходить самая большая угроза воротам «Виллы», уже изучили?
— В ЦСКА как минимум пять игроков топ-уровня, но это вовсе не значит, что остальные шесть — заурядные футболисты, напротив. Многие из них привлекаются в сборные, причем не только россияне. Нам хорошо известен центрфорвард Вагнер, а о команде в целом достаточно говорят и победа в Кубке УЕФА, и путевка в Лигу чемпионов–2009/10, которую москвичи уже добыли.
— Если завтра не удастся выиграть, паники не будет?
— Абсолютно нет. Когда я работал наставником «Селтика», мои подопечные дошли до финала Кубка УЕФА (речь идет о сезоне 2002/03. — «Спорт»), но, как ни странно, на неприступном «Селтик Парк» в еврокубковых матчах мы выигрывали редко и ключевые победы добывали на выезде. Поэтому ничья дома тоже не станет трагедией. Даже если завтра не сможем забить, все равно останемся в игре и попытаемся победить на выезде. Понимаем, что это будет нелегко, поскольку ответный матч пройдет на поле с искусственным покрытием. Кстати, никогда бы не подумал, что матчи еврокубка когда-нибудь будут проходить на синтетике, но таковы, видимо, ныне времена.