Капитан СКА Илья Ковальчук попал под водопад вопросов, едва выйдя из душа. Многих интересует будущее первого звена армейцев, откуда временно выпал Виктор Тихонов. Любопытно знать, кто будет новым энхаэловцем в Петербурге, если заокеанский сезон пустят под нож. Первые впечатления капитана от тренера тоже важны. Ковальчук никого обиженным не отпустил.
И при Ялонене будем играть в яркий хоккей
— Как настроение в команде после тренерских революций и двух обидных поражений?
— Поражения, понятное дело, расстроили. Мы не имеем права так играть. Атмосфера в команде рабочая. Хорошо, что у нас есть несколько дней перед следующей игрой, потому что новый тренер сменил тактику. Теперь мы будем играть более активно. Ялонен ставил нам игру в нападении и в средней зоне. Для многих ребят его тактика в новинку, раньше подобным образом мы не играли. Первыми тренировками у нового наставника я доволен. Все ребята стараются проявить себя при переходе на новую систему игры.
— Эти последние поражения от соперников из нижней части таблицы связаны с психологическим провалом после ухода Ржиги? Без главного тренера работать на максимуме тяжело…
— Уход Ржиги — это рабочий момент. Руководство СКА должно поблагодарить его за то, что он сделал. Он добился очень многого. На наши игры собирался полный стадион. Надеюсь, так будет продолжаться. Может быть, последние два месяца мы не показывали того, чего хочет от нас руководство клуба. Поэтому была сделана тренерская замена. Но будущее у нас светлое. Будем играть в яркий, зрелищный хоккей. А эту тему — чего хватало или не хватало при Ржиге — вообще надо закрыть. Сейчас у нас новый тренер.
— Как команда приняла Юкку Ялонена?
— С уважением. Он добился многого со сборной Финляндии. Все знают, что он очень требователен, любит дисциплину. Первые смены в первой игре покажут нашу готовность. Нам придется подтянуться физически. Хоккей Ялонена требует очень больших физических затрат.
Хотим выигрывать 8:0
— Уже ясно, какой именно хоккей будет показывать СКА при Ялонене? Что будет главным?
— Любая команда хочет играть в яркий комбинационный хоккей и еще побеждать 8:0. Однако сейчас так получается далеко не всегда. Уровень КХЛ растет с каждым годом. Любой соперник оказывает серьезное сопротивление. Но состав у нас сильный. Поэтому самое важное для нас — психологический настрой. Мы все упражнения делаем «пять на пять», в игровом ритме. Ялонен хочет, чтобы ребята выкладывались так же, как в игре. Те хоккеисты, кто поиграл за океаном, знают, что там везде тренируются в усиленном ритме.
— Вы будете уделять больше внимания обороне? Ведь именно этого ждут перед плей-офф…
— Конечно. Поэтому у нас сейчас тренировки идут по полтора-два часа. Ялонен объясняет нам, что мы должны делать. Оборона начинается в зоне атаки. Мы больше не можем позволять себе провалы трех нападающих и постоянные выходы «три в два», «два в один» на наши ворота. В наших пропущенных шайбах вина не столько защитников, сколько нападающих. Они должны лучше отрабатывать, создавать больше помех сопернику. Сейчас мы работаем над этим.
— Но ведь вы готовы к этому?
— Я всю жизнь играл в такой хоккей.
— Что-то еще в игре нужно исправить?
— Наверное, нам в последних играх не хватало агрессивной работы на добивании. Если это исправим, то все будет в порядке.
В Сокольниках был позор
— Есть новости из НХЛ от каких-то ваших знакомых? Остаетесь с нами до конца сезона?
— Шансы на это есть. Новостей нет никаких. Я знаю столько же, сколько и вы. Все из прессы узнаю.
— Кого СКА мог бы приобрести на позицию четвертого энхаэловца? Уже говорят о Кросби и Стэмкосе. Может быть, ваш напарник по «Нью-Джерси» Зак Паризе подойдет?
— Нет. Надо сразу приглашать Гретцки вместе с Лемье.
— Юкка Ялонен уже общался с вами персонально как с капитаном команды? А то он говорит, что еще мало знает своих игроков…
— Он позвонил мне сразу, как только его официально назначили. Мне и нескольким другим ребятам. Думаю, он уже со всеми познакомился. Просто иностранцу нужно время, чтобы выучить имена ребят. И еще необходимо привыкнуть к жизни в России.
— Готовы играть за сборную на российском этапе Евротура?
— Мне пока никто не звонил по этому поводу. Если вызовут, то поеду с удовольствием. С Зинэтулой Билялетдиновым я много раз встречался, ничего нового для меня не будет.
— Можете ответить что-то той части болельщиков, которые говорят, что поражение от «Спартака» — это только реакция на увольнение Ржиги?
— Нормальные, вменяемые люди понимают, что это полная ерунда. Нашу игру в Сокольниках можно назвать позором. Мы должны показать нашим болельщикам красивый хоккей и доказать, что это была случайность.
— Уже известно, с кем вы будете играть в звене, пока Виктор Тихонов восстанавливает форму?
— Нет. Пока у нас на тренировках центральные нападающие постоянно меняются. Об этом тренеры скажут перед игрой.