Наконец-то отметился голом на чемпионате мира и Николай Кулемин, проведший отличный сезон в «Торонто». Правда, его шайба не помогла сборной России решить поставленную задачу и подняться в турнирной таблице, но унывать подопечным Вячеслава Быкова несвойственно. Все-таки видно, что игра россиян постепенно обретает прежние краски и угроза сопернику исходит от всех четырех звеньев.
— Почему не удалось выиграть так хорошо начавшийся матч с финнами?
— Начало и правда было отличное. Две быстрые шайбы финнов, как показалось, немного даже деморализовали. Надо было поднажать и сделать для них дальнейшую борьбу бесперспективной. И главное, что моменты были. Финны растерялись и стали удаляться. Вот тут и надо было их брать «тепленькими». Жаль, что в большинстве не забили.
— А почему так плохо обстоит дело с розыгрышем лишнего игрока?
— Трудно сказать. Со скамейки кажется, что бросков маловато. Но одно дело со стороны смотреть, а совсем другое, когда ты на льду. Острые моменты в большинстве создаются, а выхлопа пока нет. Будем надеяться, что все наладится. Главное, что мы продолжаем борьбу и никаких панических настроений нет. Да и быть не может.
— Но теперь придется играть в первом раунде плей-офф с сильным соперником…
— Так рано или поздно все равно пришлось бы играть с сильными командами. А Канада там будет или Швеция, мне лично все равно.
— Это решится в их очной встрече. Что, даже смотреть не будете?
— Лучше спать лягу. Все равно завтра все узнаю. Мне почему-то кажется, что, узнав результат нашего матча, ребята там сыграют в поддавки. И правильно, пусть нас боятся.
— Все равно немного тревожно — вот взяли да проиграли выигранный было матч…
— Всякое бывает. Наверное, нас немного успокоило хорошее начало, а играть на пределе надо все 60 минут. Впредь нам наука будет. Еще судьи нас немного придержали, когда мы финнов совсем было задавили. Не раз могли забить и потом, но финский вратарь тащил все, что летело в его ворота. Поймал парень кураж, отбив пару сложных бросков. А под конец вообще весело было — атака на атаку, так что Барулину нас тоже пришлось выручать. Там уж дело могло решиться как угодно, но финнам больше повезло.
— Журналисты подсчитали, что Россия не проигрывала на чемпионатах мира 9 мая больше 10 лет…
— Это, конечно, обидно, и проигрывать всегда неприятно. Тем более в такой день. Но на льду как-то о статистике не задумываешься. Теперь придется исправляться. Трех поражений на одном турнире с нас достаточно. Теперь придется только выигрывать.
Братислава