В прошлом сезоне канадская пресса критиковала Алексея Ковалева по полной программе — за слабую игру. Но в этом чемпионате 35-летний форвард «Монреаля» переживает вторую молодость, в среднем набирая очко за игру…
— Алексей, так с чем все-таки связан прошлогодний спад?
— Честно, я бы не хотел вдаваться в подробности. Это же уже в прошлом… Сейчас вроде пока все получается. Помогаю команде выигрывать.
— Как обычно к чемпионату готовитесь?
— У меня есть индивидуальный тренер по физической подготовке. Обычно за месяц до начала чемпионата начинаю с ним заниматься.
— Своей результативностью на данный момент довольны?
— Если это помогает команде, почему нет? Всегда приятно, когда ты забиваешь, зарабатываешь очки и команда выигрывает. Хотя моя основная задача — выиграть Кубок Стэнли.
— Какую задачу на сезон ставило перед вами руководство клуба?
— Нам никто про это не говорил. Но мы просто будем стараться как можно дальше продвинуться в плей-офф.
— Игроки «Монреаля» по-прежнему должны в обязательном порядке учить французский?
— Когда-то разговор об этом был. Когда команда проигрывает, начинают искать какие-то причины. Мол, может, нужно брать игроков, которые владеют французским языком?.. И если ты капитан, должен обязательно говорить по-французски. Не думаю, что этим нужно особенно голову забивать. Я, например, когда приехал в Америку, вообще ни одним иностранным языком не владел.
— Сейчас, наверное, по-английски в совершенстве говорите?
— Вроде нормально. Конечно, хотелось бы знать больше языков. Когда есть время, французский изучаю.
— Зная о ваших многочисленных увлечениях, не могу не поинтересоваться: чем еще занимаетесь, когда это самое свободное время появляется?
— Поначалу было больше времени. А сейчас, в конце сезона, мы через день играем. И за тем, что в России происходит, тоже не слежу, ни с кем из игроков не общаюсь. Слышал, что хотят создать какую-то новую лигу. Но, опять же, в подробности не вдавался.
— Настолько напряженный график, да?
— Да. Я даже на самолете не летал уже целых два месяца.
— Это большой срок?
— Раньше поднимался в воздух хотя бы три-четыре раза в месяц. Слетаю домой в Нью-Йорк, дом проверю, или еще куда-нибудь.
— Помню, как-то вам позвонила, вы не могли говорить, потому как находились на горной вершине…
— А, да! Была возможность выбраться с семьей, покататься на горных лыжах.
— Хорошо получается?
— В принципе, да. Я уже давно на горных лыжах катаюсь. Замечательный отдых. Нужно же себя иногда чем-то отвлекать.
— Слышала, в контрактах хоккеистов НХЛ есть пункт, запрещающий заниматься травмоопасными видами спорта…
— По контракту вообще ничем нельзя заниматься. Поэтому здесь ответственность полностью ложится только на тебя. Если что-то случится, сам будешь за это отвечать.
— Каждое лето, приезжая в Москву, вы чем-нибудь да удивляете — то выходом книги, то фильма, то еще чем-нибудь. Чего сей раз ожидать?
— Планов много. Но можно пока я их раскрывать не буду? Пусть это будет сюрпризом.