В девятнадцать он только начинает профессиональную карьеру. Но свой первый сезон в мастерах проводит на очень хорошем уровне. В составе аутсайдера Континентальной хоккейной лиги — новокузнецкого «Металлурга» воспитанник питерского хоккея Магомед Гимбатов провел уже 18 игр, в которых набрал 3 (2+1) балла за результативность.
— Новокузнецк далеко не так близок к Питеру. И все же вы приехали в «Металлург»…
— А получилось все просто. В межсезонье был вариант продолжить карьеру в ХК ВМФ, который в нынешнем сезоне дебютировал в Высшей лиге чемпионата России, но был и вариант из «Кузни». Меня ведь Юрий Викторович Гайлик знал по совместной работе в СКА-2 и, видимо, рекомендовал Борису Петровичу. Прошли сборы в Финляндии, меня взяли в Швейцарию вместе с «Металлургом», а затем подписали контракт с новокузнецким клубом.
— На год?
— Со всеми молодыми ребятами в Новокузнецке подписывают договор минимум на два сезона. Так же и у меня. Первое время тренировался с основным составом команды Бориса Петровича Михайлова, играл периодически за вторую команду, а ближе к середине меня стали ставить в четвертое звено. Тогда же забил и свой первый гол в КХЛ.
— Вспомните, как это было?
— Конечно. Мы играли в Мытищах с «Атлантом». Денис Стасюк, мой партнер по тройке нападения, все сделал самостоятельно. Вытащил на себя двух защитников, а затем пасовал мне уже фактически на пустые ворота. Оставалось лишь не промахнуться.
— Первую шайбу принято забирать на память.
— Артем Остроушко подъехал к арбитру и забрал у него шайбу для моей коллекции. А после игры мой отец, который был на матче, отвез ее домой в Питер. Стоит на полочке вместе с остальными призами. Памятный такой сувенир.
— За годы детского хоккея много трофеев успели выиграть?
— Всяких медалей и кубков набралось предостаточно. Осталось их лишь найти. В комнате бардак невообразимый (смеется), и где-то что-то завалялось.
— Второй свой гол в карьере забили в ворота еще одного лидера — магнитогорского «Металлурга».
— Да, мы к концу игры уступали 3:7, когда шайба отлетела ко мне, я удачно бросил верхом. Шайба летела в голову Андрею Мезину, и он ее инстинктивно убрал в сторону. Получился второй гол в КХЛ (улыбается).
— Одной из характерных особенностей вашей игры является умение таскать шайбу в зоне соперника.
— Кто-то за это меня ругает, а вот Борис Петрович в Новокузнецке, наоборот, поощряет такие мои действия. Разрешает творить на половине поля соперника. Мне так играть тоже нравится.
— А на какие-то слабые места Михайлов-старший вам указывает?
— Да, мне еще многому нужно научиться при игре в обороне.
— В прошлом сезоне вы были одним из кандидатов в юношескую сборную России для участия в чемпионате мира в Казани, но в итоге Александр Бирюков к вам услугам решил не прибегать. Почему?
— А мы под Новый год принимали участие в Кубке вызова, и тренер остался недоволен моей игрой. В итоге в Казань поехали другие ребята. Но я надеюсь, что за сборную еще сыграю.
— Магомед, вы родом из Дагестана, и в российском хоккее вы едва ли не единственный представитель. Принято считать, что южане больше любят футбол.
— А у меня все получилось наоборот. Приехал вместе с родителями и братьями в Питер и фактически сразу начал играть в хоккей. Все детские годы выступал за команды питерского СКА, а еще на год ездил в московское «Динамо», где играл за команду 1989 года рождения. Я в те годы постоянно выступал за ребят, которые были постарше.
— Проблемы играть в хоккей или уйти в футбол у вас не было?
— Я, конечно, футбол уважаю и, приезжая домой в Питер, своими глазами вижу, что очень любят в городе «Зенит». Многие мальчишки хотят попасть в команду, которая выигрывает Кубок и Суперкубок УЕФА. Но мне все же хоккей всегда больше нравился.
— Знаю, что вы далеко не один хоккеист в семье.
— Да. Брат Пахрутдин выступает тоже за «Металлург», но уже из Серова, который играет в Высшей лиге, в зоне «Восток». Правда, сейчас у него травма. Он восстанавливался в Питере и лишь на днях вернулся в Серов. У него контракт с этим клубом заканчивается, и он будет искать новые варианты продолжения карьеры. А младший играет за команду 1994 года рождения в Питере.
— В Питере в нынешнем сезоне многих молодых ребят обкатывают в ХК ВМФ. Нужна ли такая команда городу?
— Конечно нужна. Я ведь со многими парнями продолжаю созваниваться. В курсе всех дел, что в СКА-2, что в ВМФ. Школа игры в Высшей лиге позволяет ребятам быстрее расти. Смотрите, тот же нападающий Щербина начал забивать стабильно за ХК ВМФ, и его сразу же привлекли к играм за основной состав СКА. Много в ХК ВМФ и других талантливых ребят, которые также хотят попасть в главную команду Петербурга.