На чемпионате мира в Словакии молодой форвард «Айлендерс» был персоной очень заметной. Впрочем, Таваресу не привыкать вести за собой партнеров. В прошлом году в Германии он с семью шайбами стал лучшим снайпером турнира, а в клубе и вовсе является главной ударной силой. Глядя на Тавареса, остается только удивляться, насколько эффективно работают канадские хоккейные школы, поставляющие в НХЛ по несколько звезд в год.
— Руководители Федерации хоккея Канады назвали результаты выступления на чемпионате мира неудовлетворительными. Согласны с такой оценкой?
— Мы второй раз подряд остановились в первом раунде плей-офф. Так что не согласиться с такой оценкой может только очень упрямый и недобросовестный человек. Это очень близко к провалу. Хотя мы ехали в Словакию совершенно с другими целями, и по ходу турнира ничто столь раннего вылета не предвещало.
— Наверное, все дело в том, что в четвертьфинале пришлось играть с Россией?
— А что такого особенного в России? Команда как команда. На этом чемпионате русские вообще не впечатлили. Если бы им не удалось в самый ответственный момент сравнять счет, то домой поехали бы не мы, а они.
— Проход и гол Кайгородова получились на загляденье, не так ли?
— Уверен, что дай ему в такой ситуации пробить еще раз десять, он ни одного гола не забьет. Но дело даже не в этой шайбе. Мы сами проиграли матч, растранжирив кучу моментов и позволив соперникам опасно действовать в нашей зоне.
— Может быть, зря сбавили обороты после того, как вышли вперед?
— Мы не то чтобы сбавили обороты, а просто постарались устранить ненужный риск. Такие команды, как российская, опасны в любом состоянии. У них не особо много чего получалось до третьего периода, но такой соперник может превратить в гол любой момент. Вот мы в большинстве немного зарвались и пропустили голевой выпад. Понятно, что лучше было бы укрепить преимущество в счете, пока была такая возможность, но не вышло.
— Все-таки для вас противостояние с Россией — нечто особенное?
— Это один из сильнейших соперников в мире. Естественно, Канада и Россия часто пересекаются. Но выделять наши матчи, мне кажется, неправильная практика. Вот в этот раз Россия костьми легла в нашей игре, а на финнов сил у них не осталось.
— Интересно, что бы вы сказали, если бы вам пришлось проводить два матча за сутки?
— Да ничего. Естественно, мы не прыгали бы от восторга, но в НХЛ такое хоть и нечасто, но случается.
— Не пожалели впоследствии, что обыграли шведов и попали в итоге на Россию?
— Мы всегда играем только на победу. Проигрывать с целью выбора соперника — недостойно. Да и кто бы мог подумать, что Россия так соберется на матч с нами...
— А кого из россиян вы бы отметили?
— Пожалуй, того парня, который стоял в воротах. Все шайбы летели ему в ловушку, и отражает он их так интересно, что на добивании практически не сыграть.
— Следующий сезон в «Айлендерс» может начать другой русский вратарь — Евгений Набоков. Что скажете о нем?
— Некоторое время назад его имя гремело наряду с несколькими другими вратарями экстра-класса. А теперь непонятно, в каком он состоянии. Те моменты, которые попались мне на глаза в Словакии, говорят не в пользу Набокова. Второй вратарь у России на чемпионате мира был куда сильнее. Тем более я не думаю, что его стоит уговаривать остаться в команде после прошлогоднего отказа.
— В «Айлендерс» на него так обиделись?
— Не в обидах дело. Мы же не в школе. Просто он сказал, что не хочет выступать именно за наш клуб. Так не делается: за «Детройт» хочу играть, а за «Айлендерс» — нет. Уж он-то должен понимать, что в НХЛ не всегда игрок может влиять на выбор команды. Тем более что он отлучался в Европу, где у него дела не пошли, захотел вернуться. Да и болельщики его теперь могут не принять.
— Но он же мотивировал отказ, объяснил, что не хочет по ходу чемпионата вливаться в команду, которая ни на что серьезное не претендует...
— Это несерьезное объяснение. Нельзя же все время оказываться в клубе, который доходит до финала Кубка Стэнли! У нас трудный период, создается новая команда. По-моему, справедливо, когда игрок приходит не на все готовое, а пробивается с клубом к победе из самых низов.