Единоличное лидерство нальчикского «Спартака» мало сказать что удивило. Огорошило! В то же время трудно отрицать и то, что за команду Юрия Красножана сыграл календарь. «Анжи», «Алания», «Сибирь», «Ростов»… Так что гостевой матч с чемпионом страны «Рубином» становился настоящей проверкой южных красно-белых. Особенно если учесть, что три последних встречи в Казани нальчане проиграли, а в свой дебютный сезон в премьер-лиге сыграли вничью.
Несмотря на впечатляющую игру и разгром ростовчан в прошлом туре, тренерский штаб спартаковцев сделал два изменения в составе. Впрочем, оба были вынужденными. Герой той игры форвард Дядюн, арендованный нальчанами как раз у «Рубина», не мог выйти на поле по условиям соглашения. Шанс засветиться в премьер-лиге получил загадочный конголезец Ечкини. Кроме того, вернулся в строй после травмы центральный хавбек Гетериев, а в резерв вернулся молодой Маляров.
Главный тренер казанцев Курбан Бердыев после нулевой ничьей в Раменском решил пойти на массовые перестановки, сменив в итоге более половины игроков. Вместо Баляйкина, Салуквадзе, Семака, Муравски, Галиулина и Бухарова с первых минут на поле вышли Калешин, Орехов, Горбанец, Натхо, Кабзе и Текке. Особенно удивило отсутствие в «основе» Бухарова, который по весне наводил ужас на вратарей, а теперь, по словам Бердыева, нуждается в паузе. Таким образом, пару нападающих в отчетной игре у «рубиновых» составили два турецких легионера. Что касается Семака, то ключевой игрок «Рубина» остался вне игры из-за травмы.
Ожидать феерического футбола не приходилось хотя бы по той простой причине, что поле Центрального стадиона в Казани плохо подходит для игры в футбол. Получилось, что игра между лидером и чемпионом свелась в основном к единоборствам. Было очень много фолов, особенно в первом тайме, и мало голевых моментов. У казанцев часто в центре внимания оказывался экс-зенитовец Фатих Текке, да только отнюдь не всегда в чисто игровом плане. Турецкого форварда часто били по ногам, он периодически отвечал обидчикам, а вдобавок упустил пару выгодных возможностей открыть счет. Нальчане же впереди не создавали ничего.
Если гостей нулевая ничья устраивала вполне, то хозяева искали резервы для усиления игры. Бердыев сделал две замены в перерыве, бросив в бой Бухарова с Быстровом. Игра ожила, и возле ворот гостей стало погорячее. Вернее, чуть теплее. По-настоящему голевых ситуаций фактически не возникало.
Однако «Рубин» на то и команда-машина, чтобы найти себе дорогу даже на красный свет. И когда хозяева открыли счет после розыгрыша углового, показалось, что спартаковцам вновь светит «баранка» в Казани. Однако у Юрия Красножана нашелся свой козырь — словенский новичок Деян Русич. Рослый форвард вышел на замену и незадолго до финала умело замкнул передачу с края, забив свой первый гол в премьер-лиге. И сохранив «Спартаку» из Нальчика единоличное лидерство.
Сказка продолжается.