Вчера на полуострове Пелопоннес на древнегреческом стадионе был зажжен олимпийский огонь. Ровно через 136 дней от него возгорится пламя на стадионе в Пекине, которое будет пылать до последней минуты Олимпийских игр. Одна из самых древних олимпийских традиций, возобновленная в 1928 году, вчера едва не оказалась под угрозой срыва. Всю неделю небо было затянуто тучами. А ведь по традиции от солнечных лучей с помощью параболического зеркала и зажигался огонь все эти годы. Впрочем, за сутки до запланированного дня церемонии синоптики успокоили организаторов. Пообещали, что солнышко все-таки смилостивится. Правда, сделает это в 11 часов по местному времени. В полдень уже скроется снова. Организаторы поверили в этот прогноз и вопреки традициям перенесли начало церемонии.
Весь день стадион в древней Олимпии охраняли многочисленные силы правопорядка. Однако то ли на них так подействовала красочная церемония, то ли еще что-то, но на стадионе смогли оказаться представители организации «Репортеры без границ». Во время выступления главы организационного комитета Олимпийских игр Лю Ци один из журналистов выскочил на импровизированную сцену с плакатом «Бойкот стране, которая попирает права человека». В это же мгновение два его единомышленника начали скандировать: «Свобода! Свобода!» Опомнившиеся охранники тут же скрутили нарушителей порядка. Но те успели крикнуть, что они выступают против ущемления прав Тибета. Греческое телевидение тут же прервало трансляцию церемонии. Прямой эфир был возобновлен только после того, как протестовавших удалили с места проведения церемонии. Главным требованием Тибета является предоставление краю независимости. Тибетцы уверены, что китайское правительство незаконно оккупировало территорию в 1959 году.
«Олимпийский огонь священен, а прав человека в Китае нет», — объяснили «репортеры» уже после задержания.
Порядок на стадионе был наведен через несколько минут: Лю Ци закончил свою речь, и церемония — уже смазанная — продолжилась. Несколько греческих актрис, облаченных в туники, вышли на сцену. После чего одна из жриц — Мария Навплиоту — произнесла молитвы Аполлону с просьбой благословить пламя олимпийского факела и Зевсу, прося последнего увенчать победителей священного состязания, после чего поднесла факел к центру зеркальной чаши, и через несколько секунд огонь Олимпийских игр загорелся. Жрица специально захватила с собой античный сосуд, в котором уже горело пламя, но оно не пригодилось. Огонь оказался солнечного происхождения. Теперь ему предстоит одна из самых длинных эстафет в истории. За оставшееся до Игр время факел побывает в 135 городах планеты (среди которых 5 апреля окажется и Санкт-Петербург). Почти 137 тысяч километров преодолеет огонь, прежде чем оповестить мир о начале Олимпиады. Эстафету начал серебряный призер Афин-2004 тейквондист Александрос Николаидис. Одним из первых факелоносцев оказался и российский гимнаст, четырехкратный олимпийский чемпион Алексей Немов. Он пробежал с факелом в городе Амалиаде на полуострове Пелопоннес. Торжественная часть церемонии уже подходила к концу, зрители начали расходиться, когда «Репортеры без границ» устроили второй акт своей пьесы. Тибетские активисты облили себя красной краской и улеглись на мостовую, где должны были пройти официальные гости. Впрочем, гостей они не увидели: стражи порядка быстро сработали и на этот раз.
В тему
В дизайне олимпийского факела 2008 года организаторы постарались объединить современные технологии и исторические традиции. Килограммовый символ, выполненный из сплава алюминия и магния в виде свертка бумаги, украшен национальными орнаментами. В 2002 году факел был стилизован под оливковый лист, в 2004 году — под сосульку, а на последних зимних Играх в Турине был сделан в виде спортивного снаряда.
Кстати
В олимпийской истории было немало случаев, когда огонь в древней Олимпии не зажигался с первого раза. Один из последних курьезов произошел накануне Игр в Турине. Роль жрицы была доверена популярной греческой актрисе Теодоре Сиарку, но из-за пасмурной погоды (ночью в Олимпии прошел дождь) она так и не смогла зажечь факел от солнечных лучей. Выход из создавшейся ситуации был все же найден: огонь зажгли от пламени, полученного во время генеральной репетиции, состоявшейся днем ранее.