Человечество еще не научилось подлаживать под себя погоду, но научилось само подлаживаться под нее. Шестьсот корейцев трудолюбиво в течение всей субботней ночи укладывали на биатлонную трассу 2000 кубометров завезенного снега, а он все норовил подтаять при плюсовой температуре. А еще говорят, что создавать себе трудности и потом преодолевать их, — исконно российская черта. Хотя если учесть скандал с нашей сборной, разразившийся перед чемпионатом мира…
Утонули в лужах
Первым на искусственно созданную трассу вышли женщины. Это, наверное, для нас к лучшему. Обстановочка-то была накаленной после массовой дисквалификации, а женщины есть еще в русских селеньях, помимо Юрьевой с Ахатовой. 7,5 км — спринт, гонка быстротечная, тут непонятно, что выше ценится: скорость на трассе или точность в стрельбе. В этой наэлектризованной атмосфере ценнее всего, наверное, опыт. Ставка тренеров — на Ольгу Зайцеву. Это в сборной ее кличут Зайкой, а вообще-то красавица-блондинка, хоть и выглядит задорно-игриво, дама опытная, разменяла недавно четвертый десяток, замужняя и, между прочим, майор российской армии, обязана справляться с эмоциями. Она и справилась. Стреляла без промаха, ну а ногами, как выражаются биатлонистки, с немками тягаться была просто не в состоянии. Финишировала она третьей, и это, бесспорно, огромный успех. Пыталась ее поддержать Светлана Слепцова, но стоило ей промазать на стрельбище, как сразу резко упала скорость. Не научилась пока владеть собой уроженка Ханты-Мансийска. После гонки Света объяснила неудачу: «Состояние трассы просто ужасное. Полно луж, лыжу не можешь протащить». Ольга Пылева-Медведцева на прежний уровень явно еще не вышла. А вот 24-летняя дебютантка мировых первенств Аня Булыгина преподнесла сюрприз, заняв четвертое место. Немкам почти минуту уступила, но характер у этой девушки есть, работала яростно, выплеснув себя без остатка.
Норвежский междусобойчик
Мужчины наши женский медальный почин не поддержали. Спринтерская гонка превратилась в сугубо норвежский междусобойчик. Викинги по большей части — астматики, им стимуляторы — не стимуляторы, а лекарства от тяжкого недуга, бегут, как наскипидаренные. Точная стрельба принесла Максиму Чудову лишь пятое место, а великий Оле-Эйнар Бьорндален, отмотав два штрафных круга, привез россиянину почти полминуты. А ведь год назад в Оберхофе Максим стал в спринте чемпионом. Сейчас заметно было, что скорость у лидера наших битлонистов пропала. Но и не туристом же он приехал в Корею, как Николай Круглов, финишировавший 67-м, что и доказал в воскресенье. Персьют, когда участники выходят на трассу в том порядке, в каком они финишировали в спринте накануне, — изюминка биатлона. И вновь первыми на старт вышли женщины. Ольга Зайцева вряд ли рассчитывала подняться выше, она защищала свою третью позицию. Булыгина ее не поддержала, сразу отстав, а вот Магдалена Нойнер и шведка Хелена Юнссон бросились в атаку. Темп они предложили бешеный, и это подействовало даже на невозмутимую Вильхельм. Кати промахивается на «стойке» трижды, и первое место от нее «уплывает». Зайцева после промахов находит в себе силы взвинтить скорость, но Юнссон неудержима, а у Ольги — вторая бронза Пхенчхана. Нойнер финишировала столь темпераментно, что упала и осталась без награды. Оля Зайцева на подиуме стояла с двумя медалями, кокетливо улыбалась и снисходительно сообщила, что организаторы славненько потрудились и трасса уже лучше, чем накануне.
Интрига после финиша
И на улучшенную трассу рванули мужики. Бьорндален отработал, как… Бьорндален. Вроде у соперников и шансов нет. Ставки высоки: 12-я золотая медаль — и норвежец обходит по этому показателю Франка Люка и Александра Тихонова. Все у Великого тип-топ! И браво, Максим Чудов. Бежит здорово, стреляет хорошо, обходит «стариков» Ханеволда и Бергера. Серебро? Но награждать не торопятся, выясняется, что Бьорндален нарушил правила прохождения трассы, пробежав под мостом, а не по нему. И Чудов становится чемпионом мира! Повел себя Максим благородно, заявив, что «это решение было принято не в интересах спортсменов». Максим сказал, что «не чувствует себя победителем и не уверен, что должен принимать поздравления». Возможно, это был ответ россиянина тем, кто злорадствовал по поводу дисквалификации его товарищей по команде.
Норвежцы, кстати, тоже не были уверены, что наказаны по делу, и подали протест... который был удовлетворен. Таким образом, в чемпионах мира Чудов проходил каких-то пару часов.