Как только Катерина Эммонс произвела последний выстрел, коротко стриженный блондин в очках, сидевший неподалеку на трибуне 5-тысячной арены Beijing Shooting Range Hall, вскинул вверх правую руку с чешским флажком. Пребывавшая пару секунд в недоумении, новоиспеченная олимпийская чемпионка в пулевой стрельбе из пневматической винтовки на 10 метров посмотрела сначала в сторону ликовавшего мужа, американского стрелка Мэтта Эммонса, а потом, улыбаясь, выдохнула с облегчением. Секунду спустя на глаза обаятельной чешки навернулись слезы счастья, и она кинулась в объятия своего самого верного по клонника. К поздравлениям тут же присоединился и отец чемпионки, ее тренер и в прошлом двукратный чемпион мира Петр Курка.
Занявшую второе место добытчицу первой российской медали на этих Играх Любовь Галкину тоже поздравляли, правда, не столь эмоционально. Сама обладательница серебра скромно улыбалась — ведь в ее карьере награда этого достоинства уже имелась, и не секрет, что успех Афин-2004 в столице Китая хотелось развить. Однако подняться на высшую ступеньку пьедестала почета россиянке вчера не позволила великолепная Эммонс — в квалификации чешка, будто на одном дыхании, раз за разом попадая в яблочко, в итоге настреляла 400 очков и захватила единоличное лидерство перед решающей финальной серией.
Реальные шансы догнать чешку сохраняло трио ее ближайших преследователей — Галкина, хорватка Снежана Пейчич и считавшаяся одним из основных фаворитов китаянка Ду Ли: после квалификации у всех трех на счету было 399 баллов. Однако Эммонс не оставила соперницам ни единого шанса, показав абсолютно лучший результат и в финальной серии, заметно прибавившая на самом финише Галкина вырвала в итоге серебро, а Ду Ли, к всеобщему удивлению и разочарованию, просто провалила свою стрельбу, оставшись вне пьедестала. По окончании соревнований россиянка, вернувшаяся в спорт лишь в этом году после рождения сына, выглядела вполне довольной достигнутым: «Все могло быть хуже. Трудно бороться, когда Эммонс показывает такие высокие результаты».
Медаль Галкиной в субботу так и осталась единственной в копилке сборной России. Надежда на серебряного призера Афин Михаила Неструева, конечно, была, но в турнире стрелков из пневматического пистолета на 10 м всех конкурентов разметал местный любимчик и чемпион мира 2006 года Пан Вей, добыв уже второе для Китая золото субботы (первое — дело крепких рук штангистки Сеся Чэнь).
Выступление же Неструева иначе как провальным не назовешь — всего 575 очков в квалификации и итоговое 29-е место. Тем не менее свой представитель у России в финале был. Заключительную, шестую серию выстрелов в рамках квалификационного раунда двукратный чемпион Европы Леонид Екимов окончил с 582 очками на счету, и с этим результатом отобрался в финал с пятой строчки. На большее 20-летнего уроженца Новодвинска, увы, не хватило — среди 10 финалистов россиянин показал едва ли не худший результат и в итоге опустился на шестое место. Повтори Екимов свое достижение, установленное на февральском чемпионате Европы в швейцарском Винтертуре (тогда спортсмен набрал 691,3 очка), стал бы олимпийским чемпионом. К слову, отметим, что Леонид так и остался лучшим европейским стрелком в итоговом зачете, уступив дорогу лишь трем спортсменам из Азии и двум американцам.
А новоиспеченный чемпион не без удовольствия раздавал интервью, в одном из которых признался, что неудача соотечественницы Ли Ду никак не повлияла на его выступление. Пан Вэй просто ничего не знал о провале партнерши по сборной: «В нашей команде принимаются определенные меры по контролю информации, чтобы не подвергать стрелков дополнительному давлению. Я надеюсь, что моя золотая медаль принесет счастье китайской команде и что на предстоящих соревнованиях наши стрелки завоюют еще не одно золото».
Пекин
Результаты
Пневматическая винтовка, 10 м (женщины):
1.К. Эммонс (Чехия) — 503,5; 2. Л. Галкина (Россия) — 502,1; 3. С. Пейчич (Хорватия) — 500,9… 18. О. Десятская (Россия) — 394.
Пневматический пистолет, 10 м (мужчины):
1. Пан Вэй (Китай) — 688,2; 2. Чжин Чжон О (Южная Корея) — 684,5; 3. Ким Чжон Су (КНДР) — 683,0… 6. Л. Екимов (Россия) — 680,5… 29. М. Неструев — 575.