Часто говорят, что из хороших игроков редко получаются столь же классные наставники, приводя примеры незадавшейся тренерской карьеры тех, кому рукоплескали стадионы и кто не сходил с первых страниц газет, будучи действующим футболистом. Примеров таких и правда хватает. Кстати, не только в футболе. Это считается едва ли не общеспортивной аксиомой. Но на бывшего рулевого питерского «Динамо» она не распространяется: более двух с половиной сотен матчей в высшей лиге чемпионата СССР, бронзовая медаль чемпионата мира 1966 года, звание лучшего бомбардира союзного первенства 1971 года и членство в клубе Григория Федотова со ста девятью точными ударами. Это в качестве игрока. Чемпион, серебряный и бронзовый призер великого и могучего советского чемпионата, неоднократные повышения в классе с командами первого и второго дивизионов, выход с национальной командой в финальную часть чемпионата мира — далеко не все достижения уже в качестве тренера. Национальная и олимпийская сборная СССР, минское и московское «Динамо», махачкалинский «Анжи», сборная Белоруссии — далеко не полный список возглавляемых им команд. Исключение из правил? Возможно. Да только исключение столь яркое, что его впору называть феноменом. «Я знаю, что ничего не знаю». Ощущение актуальности фразы древнегреческого мыслителя возникает само собой, когда Малофеев говорит о футболе.
О котором знает, похоже, все. От главнокомандующего сборной 1/6 части суши до наставника клуба второго дивизиона — трудно найти футбольную нишу, которую бы не прошел 68-летний специалист. При этом как собеседник он так же ярок и не похож на других, как и феноменален в своей непокорности «общепринятому» правилу спорта.