На голову омского «Авангарда» по итогам завершившего межсезонья можно смело надевать корону. Возьмите любой показатель, и он вам тут же подскажет, что омичи великолепно провели свою подготовку к первому чемпионату КХЛ.
Мало того, что сибирякам удался самый масштабный трансфер — речь, конечно же, идет о мегапокупке чешской суперзвезды Яромира Ягра, — так еще «Авангард» разжился двумя кубками. Восемь побед позволили омичам выиграть предсезонный турнир в Башкортостане, а также занять первое место на домашнем Мемориале Блинова. Знаменитый чех принял участие только в семи играх «Авангарда», однако успел отметиться тремя заброшенными шайбами, набрав в сумме 11 очков. Понятно, что и в первом официальном матче в КХЛ Яромир горел желанием набрать первые очки за «Авангард».
Только это вовсе не значит, что открытие хоккейного сезона в Казани прошло под знаком бывшего нападающего «Нью-Йорк Рейнджерс». В Татарстан прибыл легендарный функционер НХЛ Боб Гуденау, особо впечатлило зрителей предматчевое лазерное шоу. Стая ястребов обрушилась на белокаменные стены Казанского кремля, но на защиту мусульманской обители встал огромный белый барс. Непрошенных гостей он растерзал в один миг, оставив от пернатых хищников одни лишь перышки.
Местные болельщики рады были бы видеть такой же сюжет и на льду, но уж больно осиротелым выглядел состав «Ак Барса».
— А где же Мортенссон? — коллега из шведской газеты «Экспрессен», прилетевший в Казань только ради того, чтобы увидеть игру шведского новичка «барсов» Тони Мортенссона, не верил своим глазам.
В составе казанцев по разным причинам отсутствовали сразу три центрфорварда — Зиновьев, Мортенссон и Капанен. Прибавьте к ним еще нападающих Алексеева и Олега Петрова — в итоге в заявке татарстанцев набиралось худо-бедно три приличных пятерки. Самому старшему в четвертом звене Якову Селезневу месяц назад исполнилось 19 лет. Вот такие пацаны должны были выдерживать осады чешского супертрио «Авангарда» Ягр — Роса — Клепиш.
Гостю из Скандинавии пришлось еще долго объяснять про драфт отказов в КХЛ, про то, какую лихую комбинацию провернул «Ак Барс», не заявив вовремя вышеперечисленных хоккеистов.
— Ну хоть на Ягра посмотрю! — всплеснул руками шведский журналист.
На ледовой раскатке чеха издалека можно было распознать по стильным желтым шнуркам на коньках. В течение матча за спинами запасных «Авангарда» активно «работал» с табличкой «Гоу, «Рейнджерс», гоу!» персональный болельщик чеха в свитере нью-йоркского клуба. Больше приступов ягромании в «Татнефть-Арене» обнаружить не удалось. Да и сам Ягр ничем особенным больше в матче не отметился.
Лишь на последней минуте второго периода Яромир нанес два страшных броска по воротам «Ак Барса». Первый «выстрел» попал в плечо Дубелевичу, а второй принял на себя казанский борт. Грустный чех, повесив голову, отправился в раздевалку одним из последних. К этому моменту «Авангард» уже уступал хозяевам — 1:2.
В третьем периоде окончательно подпортил дебют Яромиру его бывший одноклубник. Они долгое время играли вместе за «Питтсбург», но затем в 2001 году чех уехал в «Вашингтон». Морозов напомнил ему о себе двумя точными бросками — 4:2. Команда Ягра начинает чемпионат с поражения.
Казань