Постоянно слежу за ходом чемпионатов в первом дивизионе и в премьер-лиге и должен заметить, что легко старшим по рангу в 1/16 Кубка не будет. Победа «Рубина» в Комсомольске-на-Амуре, где казанцы сумели выиграть только в серии пенальти, это подтверждает.
Многое будет решать мотивация. Не секрет, что команды первого и второго дивизионов мечтают заполучить в соперники, привезти в свой город кого-нибудь из грандов, чтобы порадовать болельщиков. В Новосибирске или во Владимире, например, с нетерпением ждали приезда «Зенита» и ЦСКА, и билеты разошлись за несколько дней до матчей. Мне кажется, тот же «Зенит» встретит ожесточенное сопротивление со стороны «Сибири», тем более что Адвокат оставил дома Аршавина и Анюкова, а играть предстоит на синтетическом покрытии, которое для питерцев не очень удобно.
Вообще, шансы команд премьер-лиги и их соперников на выход в 1/8 финала расценил бы 50 на 50. Трудно придется «Сатурну» в Нижнем Новгороде, но еще труднее — «Лучу-Энергии». Перелет Владивосток — Калининград — нарочно не придумаешь, к тому же Вуличу нужно думать о чемпионате. Вряд ли он выставит «основу» — игроков и так не хватает, не дай бог еще кто-то травму получит.
В матче СКА — «Химки» поставил бы на ростовчан, потому что для них победа важнее. Определенный интерес представляет кавказское дерби «Анжи» — «Терек». Махачкалинцы играют дома, и это дает им некоторый перевес.
Если говорить о турнире в целом, то, конечно, расстраивает, что отношение к нему в последние годы изменилось. Раньше было более престижно пройти как можно дальше, а за выход в полуфинал игрокам присваивали звание мастера спорта. Сейчас же, например, финалист Кубка «Амкар» вообще не подал представление на присвоение званий своим футболистам, что меня удивило.
Возможно, то, что у Кубка появился призовой фонд, и начиная с 1/8 финала теперь можно немного заработать, добавит остроты, но, скорее всего, ажиотаж начнется позже — с четвертьфиналов и полуфиналов. Пока же клубы в основном относятся к участию в Кубке как к трудовой повинности. Для них гораздо важнее чемпионат.