Ни в одной стране мира подобным образом не встречают Новый год. В течение четырех дней клубы премьер-лиги отыграли аж два тура. В первый же день 2007 года «Ливерпуль» и «Болтон» вышли на поле без четверти два по Гринвичу. И ведь болельщики заполнили трибуны «Энфилда». Традиции…
Напомним, что в последнем туре уходящего года «Челси» не сумел преподнести подарок своим болельщикам на родном «Стэмфорде», поделив очки с «Фулэмом». Моуриньо, как всегда, был внешне невозмутим. Чего нельзя сказать о капитане синих Джоне Терри и самом Романе Абрамовиче, которые смотрели матч с трибуны.
Осечкой «аристократов» воспользовался лидер МЮ, игравший с «Редингом». В первой половне встречи на гол ветерана Оле-Гуннара Сульшера точным ударом ответил Сонко, опередив опрометчиво вышедшего из ворот ван дер Сара. Во втором тайме хозяева завладели преимуществом, и сначала Роналду вывел МЮ вперед, а затем после навеса Гиггза с правого фланга португалец оформил дубль. Манкунианцы встретили Новый год в ранге зимнего чемпиона.
Первый матч нового года проходил в Ливерпуле, где к хозяевам в гости приехал «Болтон». После часа довольно скучной игры в центре поля мерсисайдцы в течение двух минут благодаря точным ударам Питера Крауча и Стива Джеррарда решили исход встречи. Красивым получился гол Крауча, пробившего «ножницами». На 83-й минуте Кюйт направил мяч в дальний угол, окончательно сняв все вопросы о победителе. Подопечные Бенитеса сместили с третьей строчки «Болтон».
«Аристократы» в очередной раз сыграли вничью, на этот раз с «Астон Вилла». Первый раз в чемпионате за прошедшие 22 тура лондонцам не удалось забить. На 90-й минуте Фрэнк Лэмпард мог принести три очка, но с пяти метров пробил чуть выше перекладины. В итоге «Челси» не удалось сократить отставание от лидера МЮ, который днем ранее потерял два очка в Ньюкасле. На три недели из-за травмы выбыл Луи Саа.
В минувшие же выходные в туманном Альбионе прошли матчи Кубка Англии.
«Вот уж действительно бывает случай, когда жребий слеп», – сокрушались болельщики «Ливерпуля» и «Арсенала» по поводу того, что эти два клуба должны были выяснять между собой отношения на столь ранней стадии турнира.
На 37-й минуте Томаш Росицки, получив передачу от Александра Глеба, пробил в одно касание. Удар с 20 метров получился сильным и точным. Через восемь минут Росицки на замахе обыграл Финнана, следующим движением убрал с пути Джеррарда и послал мяч в ворота прямо из-под капитана красных. Удар с приличной дистанции получился неберущимся.
Хозяева отквитали один гол после подачи углового, когда Крауч выиграл борьбу у Сендероса, а вездесущий Кюйт подправил мяч в сетку. Казалось, интрига возродилась, но «Ливерпуль» пропустил снова. Анри блеснул индивидуальным мастерством, непринужденно послав мяч под опорную ногу Дудеку. Слепой жребий продолжает преподносить сюрпризы, и на сей раз командам предстоит сыграть уже в Кубке лиги.
Лондон