Пока «Порту», «Спортинг» и «Бенфика» из года в год презентуют болельщикам парадный фасад чемпионата Португалии, на задворках «Лиги Сагреш» бурлит не менее яркая и насыщенная жизнь. Отдельные ее эпизоды находят свое отражение в матчах еврокубков, куда, сменяя друг друга, каждый год пробиваются «Гимараэш», «Брага» или «Пасуш». Очередной фрагмент из жизни маленьких, но гордых южных птичек представит «Насьонал», доставшийся в соперники «Зениту» по итогам недавней жеребьевки в Ньоне.
Островные разборки
Клуб с Мадейры, готовящийся праздновать в следующем году столетний юбилей, большую часть своего прошлого посвятил разборкам с другим островным клубом — «Маритиму». Если обеспеченная часть населения острова поддерживала «Насьонал» и выступала за экономическую интеграцию, то рабочий класс поддерживал «Маритиму» и слышать ничего не хотел о каких бы то ни было объединениях. За социальными противоречиями в «Насьонале» слегка подзабыли о спортивной составляющей, а потому впервые в элитном португальском дивизионе черно-белые сыграли лишь в конце 1980-х. Довольно скоро высшее общество пришлось покинуть, и лишь в начале нового века команда обосновалась в «Лиге Сагреш» всерьез и надолго. Предстоящий сезон для островитян станет восьмым подряд в элите. За эти годы «Насьонал» дважды занимал четвертое место и однажды финишировал пятым.
Однако пока основой клубного благополучия стали не столько турнирные результаты, сколько раскрутка и дальнейшая продажа перспективной молодежи. Швейцарский вратарь Диего Бенальо, ставший в прошлом году чемпионом Германии в составе «Вольфсбурга», бразильский нападающий Вендел, завоевавший золото чемпионата Франции в составе «Бордо», его соотечественник Пауло Ассунсао, с ходу застолбивший за собой центр поля в мадридском «Атлетико», — вот неполный список поставок «Насьонала» в самые респектабельные клубы Европы. Нынешним летом 4,5 млн евро в казну клуба принесла продажа в «Кальяри» бразильского форварда Нене — лучшего бомбардира чемпионата Португалии, интерес к которому весной проявляли и некоторые российские клубы.
До сих пор вспоминают на Мадейре и Криштиану Роналду, занимавшегося в академии черно-белых с 10 до 12 лет. К слову, самый дорогой футболист мира тоже стал на острове яблоком раздора, поскольку в юном возрасте изначально приглашался в академию «Маритиму», но сделал выбор в пользу «Насьонала», где в клубной структуре работал его крестный отец.
К сезону готовятся с драками
В настоящее время соперник «Зенита» вряд ли может похвастаться наличием хоть сколько-нибудь приметных фигур в составе, однако практически каждый год клуб совершает достаточно выгодные продажи, а потому сюрпризов можно ожидать от любого из игроков черно-белых. В первую очередь — от бразильцев, коих в «Насьонале» даже больше, чем аборигенов. В их рядах выделяются вратарь Рафаэл и полузащитник Клебер, на двоих отыгравшие на Мадейре уже девять лет. Ключевую роль в прошлогодних успехах «Насьонала» сыграл атакующий полузащитник Рубен Микаэл, имеющий опыт выступлений за молодежную сборную Португалии. По итогам голосования всех шестнадцати тренеров элитного дивизиона невысокий крепыш был назван открытием минувшего сезона. С учетом продажи голеадора Нене на первый план в атаке может выйти темнокожий дуэт в лице ангольца Матеуша и нигерийца Кевина Амунеке. Первый сыграл за свою сборную на ЧМ-2006, а в Португалии сменил несколько клубов и везде забивал с достаточной регулярностью. Второй же перешел в «Насьонал» лишь нынешним летом и наряду со словенцем Нейцем Печником позиционировался как одно из ударных приобретений на трансферном рынке.
В нынешнее межсезонье эта пестрая компания победила «Сетубал», «Академику» и «Бейра-Мар», отметилась дракой в контрольной встрече с «Туризенсе» и теперь завершает подготовку к субботнему матчу со «Спортингом» в рамках первого тура чемпионата страны.
Профессор держит оборону
Впрочем, ясно, что без организации и дисциплины в чемпионате Португалии невозможно добиться успеха, если не быть, конечно, «Порту», «Спортингом» или «Бенфикой». В этом смысле «Насьоналу» весьма повезло с тренером Мануэлом Машаду, которого в Португалии иначе как Профессором не называют. 53-летний специалист уже возглавлял «Насьонал» в сезоне-2005/06 и вернулся на Мадейру накануне прошлого сезона. Помимо черно-белых Машаду работал с известной болельщикам «Зенита» «Виторией» из Гимараэша, а также с «Морейренсе», «Академикой» и «Брагой». В Португалии Машаду известен как приверженец прагматичного футбола, ориентированного строго на результат, а не на зажигательные действия в атаке. Это, собственно, и доказал минувший сезон. Подопечные Профессора легко меняли от матча к матчу игровую модель (4-4-2, 4-1-3-2, 3-5-2 и 5-3-2), «глубоко» держали линию обороны, кололи своих соперников убийственными контратаками, регулярно забивали со «стандартов».
Однако со своим академизмом Машаду, кажется, слегка перебрал, став героем одного из многочисленных сатирических шоу. Авторы скетча высмеяли тренера за вычурные, тяжеловесные и канцелярские фразы, вроде «мы собираемся воспрепятствовать тому, чтобы «Порту» легко взял очки, которые будут стоять на кону» или «имею надежду, что к концу игры моя команда забьет больше голов, чем наш оппонент». Юмористы так и заявили: чтобы понимать наставника «Насьонала», надо издать словарь с «машадского» на португальский. Сам Машаду от шуток в свой адрес был не в восторге, однако, возможно, столь позитивной и ненапряженной атмосферы островитянам и не хватало во время предыдущих выступлений в Европе, где испанская «Севилья» и румынский «Рапид» не позволили им преодолеть даже одного раунда Кубка УЕФА.