Постоянный эксперт «Спорта» Сергей Николаев два последних матча плей-офф с участием питерского СКА смотрел из VIP-ложи ярославского десятитысячника. А после окончания ярославской части серии поделился своими впечатлениями.
— Да, когда не играет на должном уровне первое звено питерского клуба Сушинский — Горовиков — Немировски, когда они не забивают в первом же периоде пару голов, СКА приходится весьма непросто. Это доказала вторая игра. Армейцы, обыграв накануне «Локомотив», не смогли использовать свои шансы в повторной встрече. Не нашлось у них такого джокера, каким выступил у хозяев чех Збынек Иргл. Покер в матче четвертьфинала, когда каждый гол на вес золота, дорогого стоит. Удачная игра Иргла во втором матче серии лишь подтвердила мое мнение, что хороший нападающий не разменивает себя на борьбу у бортов, а ищет свой шанс перед воротами. И ведь все голы Иргла получились разными. Здесь и броски с дальней дистанции, и игра на добивании, и замыкание передачи партнера. Что и говорить — мастер на все руки. У СКА тоже есть серьезнейший козырь. Фамилия его — Сушинский. Но все сильные стороны Максима давно известны, и ярославские защитники о них были предупреждены. Поэтому и играли с ним едва ли не персонально, не позволяя выехать на оперативный простор перед воротами «Локо». Не могу не отметить и тот факт, что Кари Хейккиля во втором матче серии угадал с вратарем. Выпустил на лед Риксмана, который до этого протирал штаны на скамейке запасных. И попал в точку. Сейчас мне очень интересно, продолжит ли финский тренер «Локо» гнуть свою линию. Оставит своего соотечественника в воротах на третий матч серии или вновь даст шанс Варламову, который не выручил в первой игре. Что же касается СКА, то здесь Барри Смит не отходит от давней энхаэловской традиции. На лед выходит Марк Ламот, который показывает стабильно высокий уровень. Два матча в Ярославле сыграны. Теперь серия переезжает в Питер, но я отнюдь не уверен в том, что командам не придется вернуться в Ярославль. Хотя дома СКА играет куда уверенней, чем на выезде. Серия со «Спартаком» это лишний раз доказала. Уверен, что за Питер сыграет болельщик, которого в воскресенье поджидает двойное лакомство в виде футбола «Зенит» — «Спартак» и хоккея СКА — «Локомотив». Разочарованными питерские фанаты не останутся в любом случае.