Настоящему индейцу завсегда везде ништяк, не только потому, что у него есть… хм, но и потому что у него есть тотем. А у каждого настоящего спортивного клуба есть маскот. Можно, конечно, перевести это неприятное иностранное слово на русский другими, уже приятными, иностранными словами: талисман, символ или эмблема. Но это будет совсем не точный перевод. Маскот должен, просто обязан, приносить удачу, а символ и эмблема никакого отношения к удаче не имеют. Талисман имеет, но обычно он какой-то неживой и занудный. А маскот еще какой живой – прыгает, бегает, производит непонятные телодвижения и отличается крайним идиотизмом. Все эти качества помогают ему хорошо продаваться. Дети, которых папы притащили на стадион вместо того, чтобы сводить в зоопарк, обожают этих уродцев. Вы ведь наверняка видели, как перед клубными матчами на поле выбегают разноцветные плюшевые существа выше человеческого роста и начинают бурно веселиться и пританцовывать? Это и есть маскоты. Ласковый олимпийский Мишка, который улетел на шарике, как это ни обидно, тоже маскот. Больше всего маскотов любят американцы и Международный олимпийский комитет. С 1962 года у каждой Олимпиады просто обязан быть маскот, иногда даже не один. Больше всех было у австралийской олимпиады 2000 года. Аж три: Олли-кукабурра представлял дух олимпийского благородства, Сид-утконос изображал энергичность и мощь австралийского народа, а Милли-ехидна символизировала конец тысячелетия. Понятно, что при таком количестве маскотов выручка с их продаж была совсем невелика. Слишком распылились. И потом, попробуйте объяснить ребенку, почему Сид-утконос воплощает энергию австралийцев. Естественно, китайцы собираются перещеголять всех, и у них уже к 2008 году готово пять веселых и страшных телепузиков с труднопроизносимыми именами. Но это еще дело будущего. А на сегодняшний день ряды маскотов растут и ширятся в основном за счет спортивных клубов. Надеюсь, что эта мода скоро дойдет и до нас. И тогда мы обязательно увидим, как плюшевый кусок Мяса танцует с громадным Конем и синим Мешком. Дожить бы…