(Фото: РИА «Новости»)
Как люди представляют себе кавказский спорт? Единоборства всех сортов, бокс, тяжелая атлетика да еще футбол. Между тем легкая атлетика тоже получает пополнение с высоких гор. Особенно хорошо местным девушкам удаются прыжки. Вслед за Еленой Исинбаевой и Анной Чичеровой на небосклон королевы спорта взлетает прыгунья в высоту из Кабардино-Балкарии 21-летняя Мария Кучина. В 19 лет она была обладательницей мирового рекорда среди юниоров, а в прошлом году преодолела головокружительную высоту в два метра. Как завещано в бессмертном фильме: студентка, спортсменка и просто красавица!
При помощи пальцев девушка общается со своим тренером. Они с Геннадием Габриляном всегда вместе и научились советоваться на языке жестов, чтобы соперницы не подслушивали. Габрилян встретил девочку в ее родном Прохладном, когда подрабатывал простым учителем в местной школе. Теперь бывший физрук следит за победами своей подопечной на этапах «Бриллиантовой лиги» и готовит ее к олимпийским медалям.
Нервы подвели тренеров сборной России при подборе состава на домашний ЧМ-2013 в Москве. За последнее место в списке боролись Кучина и возрастная олимпийская чемпионка Афин-2004 Елена Слесаренко. Боссы команды перестраховались и послали на домашний турнир титулованную Елену, которая там даже квалификацию не прошла. Президент Всероссийской федерации легкой атлетики Валентин Балахничев публично извинялся за эту ошибку.
Все тело Марии тряслось, когда она болела за Россию на сочинской Олимпиаде. Как положено девушке, она больше всего переживала за фигуристов, но под конец заинтересовалась Виктором Аном. Теперь Кучина тренируется с ним по соседству на базе в Новогорске и может брать автографы по семь раз за неделю.
Ноги атлетов часто бывают изувечены уже к середине карьеры, но Мария — постучим по дереву — родилась в рубашке. Ее спортивная жизнь течет предельно гладко, без травм и скандалов. Осталось дождаться грандиозных побед.