Интрига недели
До конца «регулярки» осталось всего шесть дней, в течение которых будут разыграны еще семь путевок в плей-офф. Из четырех вакантных мест на Востоке практически решена судьба трех. «Филадельфии», «Питтсбургу» и примкнувшему к ним «Монреалю» нужно очень постараться, чтобы оказаться за бортом Кубка Стэнли. Но за последнюю, восьмую строчку разгорелась жаркая битва. Проиграв накануне «Детройту» в родных стенах, «Баффало», по-видимому, выбыл из гонки и предоставил разбираться тет-а-тет «Флориде» с «Рейнджерс». Уступившие в двух матчах подряд ньюйоркцы все еще имеют преимущество над «Пантерами» за счет большего количества побед. На Западе не должно возникнуть проблем с попаданием в восьмерку у «Коламбуса» и «Анахайма», а за крайний кубковый «билетик» поспорят «Нэшвилл» с «Сент-Луисом». Призрачный шанс вмешаться в эту разборку сохраняют «Миннесота» и «Эдмонтон».
Драка недели
На минувшей неделе Евгения Артюхина, уверенно выигравшего все четыре боя в сезоне, проэкзаменовал Здено Хара. Словацкий гигант из «Бостона» последнее время дерется нечасто, однако для россиянина сделал исключение. После того как Артюхина жестко «прессанул» у борта бостонский тафгай Лучич, Евгений приготовился было наказать обидчика. Лучич и сам не дурак подраться, да только тренер «Мишек» Клод Жульен, искренне веря в незаурядные снайперские способности Милана, пытается выбить из головы форварда эту дурь. И вот, чтобы Лучичу не досталось от Артюхина (а потом еще и от Жульена), на российскую «амбразуру» бросился капитан «Бостона» Хара. Серия мощных ударов словака с правой выглядела эффектно, но действия на бойца «Тампы» не возымела. А затем Артюхин показал, что такое русская силушка, и легким движением руки уложил великана Хару на лед.
Месть недели
Как видите, даже в матче решивших все турнирные задачи «Бостона» и «Тампы» кипят нешуточные страсти. Что уж говорить об игре между «Питтсбургом» и «Флоридой», сражающихся за попадание в плей-офф! Тут «рубятся» все, невзирая на звездный статус. Эффектная «мельница» а-ля Каспарайтис, на которую флоридец Кейт Баллард поймал Евгения Малкина, могла стоить россиянину здоровья. К счастью, впечатляющий полет Джино прошел нормально и завершился успешным приземлением. Впрочем, у Сида Кросби нашелся свой ответ на силовой прием Недружелюбной Пантеры против одноклубника. Малыш Сид вызвал Балларда на драку. И хотя оппонент был гораздо опытнее в батальных сценах (17 боев за энхаэловскую карьеру), Кросби держался молодцом. Ну а болельщики «Пингвинов» убедились: капризный вундеркинд способен дать сдачи и, если надо, постоять за своих.
Гол недели
Швед Йохан Францен, забросивший в прошлогоднем плей-офф 13 шайб, вновь набрал отличную форму перед кубковыми матчами. Силовой нападающий «Детройта» за огромный объем выполняемой черновой работы получил прозвище Мул. Как выяснилось, «рабочая лошадка» может еще и забивать красивые голы — такие, как в недавнем поединке «Красных крыльев» против «Сент-Луиса». Получив шайбу у синей линии противника, Францен вошел в зону и устремился к воротам. Да вот незадача: его путь шлагбаумом преградил защитник «Блюзменов» Уивер, и столкнувшийся с противником скандинав воспарил надо льдом... В одной из серий «Шерлока Холмса» доктор Ватсон утверждал, что невозможно совершить выстрел, «вися в воздухе на крыльях». Так вот, игроку «крылатой» команды Францену это удалось: находясь в горизонтальном положении на полутораметровой высоте, он умудрился поразить ворота!
Подготовил Дмитрий Деров