Давно подмечено: наш человек, получив в чем-либо свободу, тут же спешит ею воспользоваться. Когда КХЛ объявила о смягчении лимита на легионеров, подумалось: сейчас начнется! Все наперегонки помчатся на «рынок» — докупать ныне доступного шестого иностранца.
Как видно, психология меняется. К тому же за покупками имеет смысл идти, имея в кармане деньги. А с ними, особенно теперь, туговато. В общем, платить за шестого легионера «налог на роскошь» в размере 7,5 млн рублей захотели единицы.
Среди них — небогатый «Спартак». Красно-белые, словно отец Федор из «12 стульев», торговавшийся за гарнитур с инженером Брунсом, ударили шапкой оземь. И выложили за «бриллиантового» Гашека кругленькую сумму налога. А потом… По слухам, именно конфликт с Доминатором стоил приведшему его в клуб Ржиге тренерского поста. Так или иначе, ставка спартаковцев на звездного ветерана не сработала.
На шесть иноземцев в составе решились также ЦСКА, «Торпедо» и «Сибирь». С недавних пор к числу расщедрившихся примкнул и «Салават», подписавший вратаря Эрсберга. В расчет, естественно, не идут нероссийские клубы — рижане, минчане и «Барыс», — на них лимит не распространяется. «Спартак», кстати, вскоре сократил свой легион, избавившись от Цибака.
Гораздо мудрее в финансовом плане поступили «Магнитка» и «Авангард». «Металлурги» быстренько «сплавили» Ханнулу — его в Магнитогорске сменил Кукконен, а «Ястребы» взамен не прижившегося в Омске Белла пригласили Сватоша.
Аналогичным образом действовали в Хабаровске, взяв Кукумберга на место, освободившееся после ухода бывшего капитана «Амура» Линга. Сэкономил и «Нефтехимик», отзаявив канадца Сен-Пьера и вернув шведа Перссона. Наконец, в «Тракторе» с начала сезона засветились аж семь иностранцев. Но Кукумберг, Виинанен и Карон уже покинули Челябинск, а Хювенен и Жиру усилили клуб по ходу чемпионата.
Ну а как повел себя СКА, имевший все предпосылки к роскоши? Злые языки утверждали, что лимит смягчали специально для Питера. Да только у армейцев с Невы всего пять «чужаков» в составе. Более того, до прихода Франссона иностранцев в Петербурге было и вовсе четверо. Можно, конечно, назвать роскошью присутствие в составе второго вратаря-легионера. Однако ж и эта расточительность оказалась небесполезной: когда не заладилось у Набокова, Штепанек выручал.
Другой чех, Чаянек, в Петербурге уже второй сезон. Пока он отстает от своего прошлогоднего графика. Так ведь и вся команда отстает, но постепенно наверстывает упущенное. Тянут ее наверх и три новичка-шведа. Франссон быстро стал лидером обороны, а Вейнхандль с Мортенссоном, к слову, разведенные по разным звеньям атаки, в СКА самые результативные. Но заметьте: несмотря на большой соблазн, приобретать «для галочки» шестого иностранца армейские боссы не спешат. Как говорится, лучше меньше, да лучше. Да и возможность вбросить в колоду джокера стоит приберечь на крайний случай.