Болельщики еще продолжали петь, и Рафаэль Бенитес наверняка уже обдумывал предстоящее полуфинальное сражение. Тем более и соперник – «Челси» – не чета ПСВ.
«Ливерпулю» сейчас заметно проще, чем лондонцам. Мерсисайдцы фактически ведут борьбу только в Лиге чемпионов, а «аристократы» продолжают питать обоснованные надежды на победу и в премьер-лиге, и в Кубке Англии, и в Лиге чемпионов. Бенитес же может позволить себе делить матчи на более и менее важные, давать отдых ключевым игрокам, как он это сделал в матче с ПСВ.
Кроме того, не обойдется без обязательных войн в прессе. Обычно сдержанный испанец Бенитес уже заявил, что они с Жозе Моуринью, конечно же, друзья, но дружба дружбой, а Кубок чемпионов только один. Испанец не забыл выдать дежурный комплимент, признав, что «Челси» – отличная команда и выиграть будет очень сложно. Но при этом выразил уверенность в конечной победе.
Вполне возможно, именно так и будет. Главное – избежать серьезных кадровых потерь. Кстати, травма нападающего Крейга Беллами оказалась не столь серьезной, и вскоре он сможет выйти на поле.
«Челси» на сегодняшний день выглядит не совсем убедительно, часто побеждая за счет характера – немало победных голов «аристократы» забили на последних минутах. Для победы же над «Ливерпулем», который демонстрирует осмысленную игру и решил наконец проблему реализации созданных моментов, одного только характера недостаточно.
Сможет ли Моуринью переломить тенденцию и вернуть своей команде былую легкость и естественность? Ответить на этот вопрос, причем утвердительно, нужно немедленно, потому что любая задержка неминуемо приведет к тому, что лондонский клуб, имеющий возможность выиграть четыре соревнования в этом сезоне, останется с Кубком Лиги в качестве утешительного приза.
Нападающий «Ливерпуля» Питер Крауч:
Думали о рейтинге Англии
– Вашей команде сегодня можно было проиграть с разницей в два мяча, но вы одержали очередную победу. Стоило ли тратить силы?
– Мы всегда играем на победу вне зависимости от соперника и ранга матча, так что сегодня мы просто выполнили намеченный план.– Думаю, вряд ли у вас возникали сомнения по поводу того, кто сыграет в полуфинале? Даже ваши болельщики в середине второго тайма начали петь песни на эту тему.
– Это они специально, чтобы окончательно деморализовать соперника (смеется). Не подумайте, что выиграть оказалось легко. Кстати, дело не только в нашей победе, но и в рейтинге Англии. Чем больше побед в еврокубках, тем больше команд будет представлять страну в Лиге чемпионов.– Неужели вы обращаете на это внимание?
– А почему я не могу симпатизировать другим английским клубам?– Например, в Италии сложно представить, чтобы игроки и болельщики «Милана» желали успеха «Интеру». Они спят и видят скорейший вылет земляков.
– Насчет болельщиков не знаю, но футболисты... В «Челси» и МЮ у меня много друзей. Почему я должен им желать зла?– Согласны, что английские клубы на данный момент сильнейшие в мире?
– Первые три клуба, занимающие призовые места в чемпионате Англии, вышли в полуфинал Лиги чемпионов. Думаю, это о многом говорит.– Почему же тогда сборная Англии выступает в своей отборочной группе не слишком удачно?
– Когда будет чемпионат Европы, тогда и поговорим на эту тему. Не сомневаюсь, что мы не только выйдем из группы, но и неплохо выступим на Евро-2008. Если повезет, дойдем как минимум до полуфинала.
«Ливерпуль» (Англия) — ПСВ (Эйндховен, Голландия) — 1:0
Л: Рейна, Арбелоа, Хююпя, Аггер (Палетта, 79), Риисе, Хаби Алонсо (Гонсалес, 72), Крауч, Пеннант, Беллами (Фаулер, 17), Сиссокко, Зенден
ПСВ: Гомес, Симонс, Вяйрюнен, Коку, А. Коне (ван Эйден, 72), Кулина, Фарфан (Клюйверт, 63), Э. Аддо, Фехер (Сун, 63), Сальсидо, Марселли
Голы: Крауч, 67.
Удаление: Марселлис, 64.
Предупреждения: Сальсидо, 42.
Судья: Роберто Розетти (Италия).
11 апреля. Ливерпуль. «Энфилд Роуд». 41 447 зрителей.
Первый матч – 3:0.