Сборная Кубы разогналась к последним турам Кубка мира, но была остановлена российской командой и лично Максимом Михайловым. Наш диагональный набрал в этом матче 28 очков — так обычно давит только королева волейбола Екатерина Гамова.
Плюсы кубинцев хорошо известны: великолепные прыжки, высоченный блок, мощнейшие удары и неподражаемая силовая подача. Когда она летит, справиться с этой командой практически невозможно — это испытали на себе в предыдущем туре бразильцы. Но когда не летит, на первый план выходят минусы островитян: слабый прием, не очень быстрая связка, психологическая нестабильность. Россияне в течение двух партий гнулись под натиском кубинцев, но не сломались. Отменная игра в обороне при активном участии Александра Соколова и точность Михайлова принесли нашим успех в первом сете, но чумовой блок соперников и летучий Вилфредо Леон выиграли второй. Затем в третьем сете россияне дождались, когда кубинцы ослабнут на подаче, блоке и воспользовались шансами. Вовремя поданный эйс Николая Апаликова сломил соперников. Последняя партия превратилась в избиение.
«Спасибо прежде всего кубинской команде. Они великолепные атлеты, прекрасно прыгают. Мы хорошо сыграли и счастливы, что получили три очка. Сейчас в этом турнире важно каждое очко», — заявил после игры капитан российской дружины Тарас Хтей.
«Поздравления россиянам. Я думаю, они получат здесь путевку в Лондон на Олимпиаду. Наша команда слабее физически и психологически. Хотя наши молодые парни играли здорово, они все равно не могли угнаться за Россией. Мы получили отличный опыт для следующих игр», — сообщил главный тренер кубинцев Орландо Блэквуд.
Куба — Россия — 1:3 (23:25, 27:25, 18:25, 12:25)
К: Эрнандес — 17, Леон — 12, Меса — 9
Р: Михайлов — 28, Волков — 13, Хтей — 11, Тетюхин — 10, Апаликов — 9, Бутько — 1, Бирюков (0), Соколов (л)
Мужчины. 8-й тур
Италия — Аргентина — 3:1 (34:36, 25:20, 25:19, 25:20); Бразилия — Сербия — 1:3 (25:27, 25:20, 20:25, 22:25); Польша — Египет — 3:0 (25:21, 27:25, 25:21); Иран — Китай — 0:3 (19:25, 19:25, 17:25); США — Япония — 3:0 (39:37, 25:16, 25:15)
Положение команд после 8 туров. 1. Польша — 22; 2. Россия — 21; 3. Италия — 17; 4. Бразилия — 16; 5. Куба — 14; 6. Иран — 12; 7. США — 9 (7 матчей); 8. Аргентина — 9; 9. Япония — 8 (7); 10. Китай — 4; 11. Сербия — 6; 12. Египет — 3